Тихо! – поднял руку Рикс. – О чем вы спорите? Мы все равно не умеем охотиться.
– У меня в библиотеке есть пособие для начинающего охотника и руководство «Как выжить в условиях дикой природы», – сказал «Чарли С-4». – Но…
– А я умею рыбу ловить, – перебил робота Сергей.
– Но это ничего не меняет, – продолжил свою мысль робот. – Из прочитанных книг мне известно, что охота практически всегда связана с риском. Этим, кстати, охота и привлекает людей.
– Чем? – не понял «Браво В-12».
– Люди считают необходимым время от времени подвергать свою жизнь опасности.
– Зачем?
– Не знаю. Но практически все они уверены в том, что без риска жизнь пресна, скучна и неинтересна.
– Кстати, о соли… – начал было универкух.
– Потом, – прервал его Рикс.
– Одним словом, что бы там ни думали о себе люди, мы, роботы, не имеем права подвергать жизни детей неоправданному риску, – закончил-таки свою несколько подзатянувшуюся тираду «Чарли С-4». – Поэтому мы должны – нет! – мы обязаны вернуться в поселок, не дожидаясь, когда закончатся запасы еды.
– Я с тобой не согласен, – покачал головой мальчик. – Возвращаться в поселок опаснее, чем оставаться на озере.
– Почему вы так считаете, господин Сергей? – спросил Рикс.
– Если за нами никто не придет, это будет означать, что в поселке никого не осталось.
– Куда же все они денутся? – удивился «Браво В-12».
Рикс, знавший о людях несколько больше универкуха, жестом велел ему молчать.
– От поселка до Делла-порта пешком пять дней пути, – продолжил Сергей. – Но идти туда не имеет смысла – пустыню нам не пересечь. Идти за Развалы или в Дикие степи, не зная, что нас там ждет, тоже, наверное, не стоит. Мы ведь даже не знакомы с теми, кто там живет. Поэтому мы должны сделать так, как сказал господин Макдуган, – подождать два-три дня у озера, а потом идти за дальние холмы.
– Я могу задать вам вопрос, господин Сергей? – спросил робот.
– Конечно, Рикс, – кивнул мальчик.
– Допустим, мы уйдем за холмы. Допустим, мы найдем там место, пригодное для жизни. Допустим, мы сможем обеспечить вас едой. При выполнении всех этих условий, как долго вы планируете там оставаться?
– До тех пор, пока за нами не придут, – ответил Сергей. – За нами ведь обязательно придут! – быстро добавил он. – Даже если все взрослые из нашего поселка погибли, федералы из Делла-порта рано или поздно восстановят ретранслятор, – мальчик поднял руку и показал серебристый ремешок элкома на левом запястье. – И тогда мы свяжемся с ними.
Рикс хотел было спросить, с чего вдруг люди из Делла-порта станут восстанавливать поселковый ретранслятор, если они будут уверены, что все колонисты погибли? Но промолчал, решив, что не стоит лишать мальчика этой надежды. Рикс вообще стеснялся высказывать свое мнение перед людьми. Особенно когда не понимал, что происходит.
Глава 4
До озера оказалось немного
