в углу заметила притулившуюся на ящиках немолодую женщину. В руках она держала знакомый причудливо-изогнутый куст. Растение – загляденье: листья сочные, налитые, отсвечивали свежей зеленью. Ствол крепкий, упругий.
– Продаете? – спросила я с удивлением, потому что никак не понимала, зачем продавать такую роскошь. Разве уж совсем с деньгами худо.
– Продаю, – спокойно ответила женщина и стала мне объяснять, как полезно в доме держать алоэ.
– Ну если вы все это знаете, зачем же отдаете другим? Может, лучше что-нибудь менее нужное на рынок вынести?
– Ой, да что ты, я ж не последнее продаю. У меня все подоконники заставлены. Нам в семье без алоэ никак нельзя: муж много лет на шахте в Сланцах проработал, теперь болеет туберкулезом. Мне кажется, только за счет алоэ и держится. То с медом его ест, то с орехами, то с салом… Каждый раз чередует рецепты.
– Вы, бабушка, если не возражаете, расскажите мне их потом, я запишу: может, они еще кому пригодятся. А сейчас хотела бы узнать, как вам удается такие красивые цветки выращивать. И как размножаете их? Вот меня научили оторвать боковой побег, поставить в воду, чтобы корни дал, а потом в землю. Я так и сделала. Но растет почему-то неважно. Слабенький очень, один-два листа за зиму выпустил, и все. Я уж его и поливаю, и к солнцу поближе ставлю – никакого результата.
– Делают, конечно, люди и так. Случается, приживаются. Но это самый неправильный способ. Вообще существуют несколько способов размножения алоэ. Некоторые знатоки даже семенами это делают. Я попробовала и отказалась: во-первых, не всякое растение зацветет, во-вторых, как опылять его в квартире? Вручную? В-третьих, пока дождешься, чтобы вырос и силу набрал, – всякое терпение потеряешь.
Лично я использую два варианта. Первый: когда собираю и заготавливаю впрок большие листья (им должно быть года 2–3, не меньше), вместе с ними обрываю «деток», то есть молодые боковые побеги. Эти побеги и рассаживаю. Но учти, они должны быть длиной не меньше 3 см и, прежде чем попадут в горшочек со специальной землей (какая она должна быть, я расскажу чуть позже), необходим подготовительный период. Отростки должны подвялиться. Их раскладывают срезами вверх на плоской поверхности в темном теплом помещении. Потом уже высаживают. То же самое можно сделать, если не жалко, и с верхушками – розетками.
А вот еще вариант размножения черенками из побегов нижней части стебля. Большое растение не надо поливать 2–3 дня, потом отщипнуть побег и поставить его в горшок с влажным речным песком. Когда растение укоренится, пересадить в соответствующую почву. Первые 2–3 недели черенки не поливают, а только опрыскивают из пульверизатора. Затем поливают необильно, выставляют в светлое место, но от прямых солнечных лучей защищают.
Раньше, когда помоложе была, выращивала алоэ даже на даче. В общем это совсем нетрудно. Но рассказывать долго, и здесь, на рынке, вряд ли ты что-нибудь запомнишь. Если действительно интересуешься, позвони мне, а еще
