от восхищения, то ли от ужаса. А некроманты! Смуглые близнецы и статная блондинка… красавица! Завидно… она сама никогда так хорошо не выглядела.
Тяжело вздохнув, Шавва покосилась на Линару, щеголяющую неестественной бледностью. Та, заметив взгляд и догадавшись о том, что в разговоре намечается, хм, перерыв, решила растопить лед:
– Это не естественный цвет, – с улыбкой пояснила она.
– Да?
– А всем интересно, – добавила ведьмочка, продолжая нелегкий труд по поддержанию разговора, – как такое получилось. Результат магического опыта, проводимого с риском для жизни. Можете, кстати, отставить церемонии, мы не на дворцовом приеме!
– Премного благодарна… – буркнула квартеронка.
Тут в разговор включился курьер, поинтересовавшись с самым серьезным видом:
– Скажите, майл’эйри, откуда у вас настоящий эльфийский ширн?
– Вам интересно? – склонила голову Лина, ласково проведя ладонью по гладкой черной ткани куртки. – Из Тирита привезла.
И хитро глянула на Шавву, судорожно пытающуюся превратить недоверчивое фырканье в кашель.
– Не верите? Зря… Это совершенная правда! Ну а вы, Семеш, откуда знаете, что это ширн?
– Госпожа, я особый курьер. Доводилось бывать и у темных эльфов, так что невольно познакомился с тамошними модами.
Тут уж девушки глянули на мужчину одинаково заинтересованно. Шавва, знавшая, что для подобного карьерного роста требуется немалый опыт, талант, готовность идти на риск во имя очень абстрактных приказов вроде «доставить любой ценой», и происхождение, принялась высчитывать долю Старшей крови в голубоглазом курьере.
«Доставить любой ценой! Это не просто красивая фраза, это девиз, вытесняемый на пакетах документов и реликвий, требующих особого обращения. Не раз и не два ради того, чтоб ушел курьер, люди бестрепетно отдавали свои жизни, не раз и не два, даже в мирное время, гибли сами курьеры, до последнего сохраняющие тайны переписки… но за последние двести лет не было случая, чтоб отправленное попало в чужие руки. Или не нашло своего адресата.
Почетная и опасная профессия, требующая самоотречения и смелости…»
Из «Истории Отдела особой магически защищенной почты»
Свой интерес Лина выразила коротким вопросом:
– Когда вы были там последний раз?
– Этой весной…
– Да-а, – подалась в его сторону девушка. – И как в Тирите дела?
Глаза загорелись жадным любопытством, и Шавва почла за лучшее немного отстать.
– Тихо и мирно… – начал курьер, но девушка неожиданно рассмеялась, громко и ехидно, мотая головой и едва не падая на шею своей лошадки.
– Да быть того не может! Тихо! Мирно! Еще скажите – скучно! Не верю! Да чтоб в таком хаосе… да при таком Повелителе!
Коса ее прыгала по спине. Не обращая внимания на удивленные взгляды спутников, Лина продолжила:
