воззрился на нее, неудобно изогнув шею, женщина, ошеломленная такой наглостью, шлепнула губами.
– Почему это? – пророкотал со второго этажа краснолицый старик.
– А я со вчерашнего вечера нахожусь на полном вашем иждивении, господин алхимик, как и полагается.
Магистр смутился. Кажется, он ничего не помнит… А троллька мгновенно переориентировалась:
– Плати, старый пьяница!
– Заходи уж, скандалистка, – смиренно пробормотал он, – а ты, практик недоученный, спускайся вниз…
Конечно же, все разрешилось ко взаимному удовольствию. Когда задобренная парой флаконов зелий неясного назначения хозяйка поруганной юбки удалилась, алхимик устало глянул на скромно приткнувшуюся в уголке Лину:
– И что мне с тобой делать?
– Предоставить жилье, питание и задание… Ах да, еще расписаться в дневнике отчета в конце практики.
– Это был риторический вопрос, – буркнул старик.
Ведьмочка ласково улыбнулась, не в лицо старику, а когда тот отвернулся и тяжело потопал наверх, более не обращая на нее внимания. Ну и ладно, сами разберемся, оптимистично подумала она, качая головой. Отличный старик!
После успешной оккупации библиотеки в качестве места жительства и размещения Вийки в ближайшей платной конюшне (за счет руководителя практики, разумеется), настало время завтрака. Вот тут возникли некоторые проблемы. Ничего съедобного в этом доме не обнаружили бы и ищейки Третьего отдела.
Зато за дальней дверью обнаружились летняя кухня и внутренний дворик. Небольшое пространство, поделенное глухими высокими стенами на четыре закутка, один из которых, принадлежащий алхимику, был уставлен горшками с множеством полузнакомых растений. Общий колодец вмуровали в угол на стыке стен, вода в нем оказалась умеренно прохладная, скажем так. С едой вышла напряженка, а вот принять ванну девушке не помешал даже восхищенный присвист, донесшийся из чердачного окна дома напротив. После парочки «игл», отправленных туда небрежным взмахом руки, непрошеные зрители исчезли.
Задумчиво погружаясь в воду, натасканную «щупом» в большое жестяное корыто, Лина мечтательно прикрыла глаза. Хорошо-то как! Смыть почти за декаду накопленные пот и грязь, а еще кровь и копоть… как мало надо для счастья.
Кстати, о копоти… Шрам бледнеет, цветом все больше напоминая пепел. А волосы надо подкрасить, судя по упорно пробивающейся рыжине. Но стоит ли? Лениво… да и пограничье – место такое, что необычным видом никого не удивишь, а уж пчелиной мастью… А неизбежные слухи – это ерунда. Достаточно просто перед отъездом привести себя в порядок, и все. На это оставшейся краски хватит. Эй, это же отличная экономия получится! Значит, решено! Долой краску!
При бледной, не поддающиеся никакому солнцу коже длинные, до пояса, вьющиеся рыже-черные волосы действительно делали Лину похожей на пчелку. И жало имеется, даже не одно! Вот с такими мыслями девушка вылезла из помутневшей воды и пошла искать одежду. Ну не подумала заранее приготовить…
Тонкая рубашка
