угасает, пойми, проблема не только в низких температурах! Если оно совсем погаснет, то не останется силы, которая будет способна удержать планеты на своих орбитах, а значит, они хаотично разлетятся в космическом пространстве, как шары на бильярдном столе, и будут летать, пока рано или поздно не столкнутся с чем-то фатальным. Почему ты не думаешь об этом? Ведь если это случится, будет уже неважно, на какой мы сейчас глубине. Мы все здесь погибнем!
Майкл, не найдя, что ответить, замолчал, но и Клэр, помня совет профессора, решила прекратить этот разговор и сделать вид, что она успокоилась. Тем не менее в ее глазах, задумчиво смотрящих на улицу через витрину, по-прежнему читалась скрытая тревога.
Глава 5. Лучшая подруга
Клэр, находясь в добром расположении духа и ожидая Майкла на ужин, решила, пока есть время, пообщаться по видеосвязи со своей кузиной и лучшей подругой Маргарет. Раньше они часто выезжали семьями на совместные уик-энды, ходили вместе по магазинам и театрам. Маргарет осталась самой лучшей подругой для Клэр и в виртуальном мире. Рыжеволосая и веснушчатая шотландка, чьи предки, по преданию, принадлежали к древнему клану Маккиннонов, объединивших шотландское королевство в девятом веке нашей эры, подкупала мягкостью и душевностью, умела дружить, прекрасно вела семейные дела и как никто понимала Клэр.
Матрица Маргарет расположилась по соседству с матрицей Клэр. Женщины сразу решили, что их матрицы должны быть в одном и том же серверном хранилище, чтобы удобно было ходить друг к другу в гости и продолжать крепкую дружбу.
У Майкла и Клэр в их доме все выглядело обычным. Они не захотели проектировать свою матрицу в ультрасовременном дизайне и договорились, что она будет напоминать реальность конца двадцатого века. Поэтому Клэр, закончив сервировать стол в гостиной, села на диван и набрала номер Маргарет на обычном мобильном телефоне. После гудков вызова посередине комнаты перед Клэр появилось голографическое изображение ее любимой подруги.
– Здравствуй, Маргарет. Давно не виделись.
– Привет, Клэр! Как я рада тебя слышать и видеть. Да, последний раз мы виделись в Майами-Бич месяц назад.
– Барбекю тогда получилось чудесным.
– Хотя я помню, что Майкл все-таки ворчал, что «Будвайзер»1 невкусный и его могли бы сэмулировать и получше.
Все эти теплые воспоминания погрузили их в состояние той же радости, которую они испытывали месяц назад от общения друг с другом. Клэр задавала непринужденные вопросы, в том числе и о детях Маргарет:
– Как там Билл и Кейт? Звонят? Приезжают к вам в гости из своей матрицы?
– Да, они такие счастливые. Совсем недавно купили для моего кибервнучка новую кроватку. Иногда я теперь его так называю. Их малыш растет не по дням, а по часам. Как хорошо, что они согласились купить себе эту эмуляцию-малютку. Он так всех радует!
Маргарет
«Будвайзер» (нем. Budweiser) – торговая марка пива.
