из темного камня, словно она была невесомой и летела по волнам, – А где выход?
– Ты прав, мой друг, – пробормотал Федор, которому показалось, что в темноте они пробежали какую-то развилку, – выхода здесь нет. Если только вернуться немного назад и поискать в тоннеле другие норы…
Но эту идею пришлось забыть, поскольку вскоре почти у входа в зал послышался шум драки в тесном пространстве и крики убитых.
– Придется отбиваться здесь, – уныло заметил Федор, – извини, брат.
– Да ладно, – простил его Ларин, – мы хотя бы попытались. Жаль только, что солнца больше не увидим.
Федор выстроил оставшихся солдат у единственного видневшегося входа в эту странную подземную верфь, из которой не было выхода, и, приподняв фалькату, стал ждать нападения. Вскоре из темного тоннеля раздались шаги, и в помещение вбежало двое индейцев с перепуганными лицами. На теле одного из них виднелись следы крови, но сам он, похоже, был не ранен. Убили кого-то совсем рядом с ним.
– Спокойно, – придержал своих людей Федор, – это наш аръегард. Пусть забьются в угол и ждут, чем кончиться.
– Жаль, щитов нет, – посетовал Ларин, когда прилетело первое копье, просвистев над головами карфагенян, ударилось о каменную лодку и отскочило в воду, – с близи они так мазать не будут.
И он был прав. Не прошло и нескольких секунд, как из проема возник человек огромного роста с копьем и первым же движением всадил его в бедро карфагенскому солдату. Дикий вопль отразился от сводчатого потолка, когда тот рухнул на камни, заливая их хлынувшей из раны кровью.
Когда из тоннеля выбежало сразу трое жреческих охранников, Чайка глазам своим не поверил, – все они были, по меньшей мере, на две головы выше его самого и гораздо шире в плечах. Шлемы защищали лица, а щиты надежно прикрывали половину тела. Выглядели эти воины настоящими исполинами по сравнению с карфагенянами и сильно отличались от тех индейцев, которых он встречал до сих пор.
– А это что еще за иностранный легион, – пробормотал Федор, отбивая клинком первый удар мощного копья, направленного ему в голову, и нанося в ответ свой удар, пришедшийся на щит вражескому пехотинцу.
– Не выпускать их на простор! – крикнул он остальным, умело работая фалькатой, – бить у входа. Так еще продержимся.
К своему удивлению, он буквально со второго удара смог поразить в ногу ближнего исполина, достав его фалькатой. Но тот никак не отреагировал на хлынувшую из рассеченного бедра кровь, продолжая искать цель своим копьем. А когда Федор новым хлестким ударом поразил его в руку, державшую копье, широкоплечий пехотинец, просто перехватил древко в другую руку, отбросив щит. Предварительно, правда, он ударил в грудь Ларина своим щитом так, что тот отлетел метра на три назад, едва не докатившись до бассейна с лодкой. Затем пехотинец продолжил биться, как ни в чем не бывало.
«Да как же его убить, – возмущался Федор, отступая
