я ни хрена не понял, Тема. Говорил он так, будто хотел, чтобы ему поменьше вопросов задавали. Выходит, не все у них тут гладко.
– Без тебя вижу! – огрызнулся Тарасов и шепнул на ухо товарищу: – Тут все как в России – никто ничего не знает и знать не хочет. Поэтому надейся, Саша, на здравый смысл, а не на букву устава, просек? Тем более что устава здешнего я в упор не знаю…
Багратион кивнул.
Первый выезд на театр военных действий хозяева обставили как положено. Толстый капрал, которого Артем назвал про себя каптером, обмерил вновь прибывших и уже через четверть часа явился со стопкой обмундирования. Камуфляж в тропиках был позеленее и поярче, чем в средней полосе России. К форме полагались прямые кожаные ремни – наподобие тех, что носили в нашей Раше при царе-батюшке. Самое удивительное было то, что воротнички к кителям были уже аккуратно подшиты – не придерешься… Деликатно кашлянув, в отведенное военным советникам бунгало вошел молодой человек редкостной в жарком климате белокурой наружности и с загорелым лицом. Он представился лейтенантом Кеведо. С утра Тарасов был суров, и венесуэльский офицер принял это как должное: он тянулся в струнку и ел глазами большое заморское начальство.
– Господин майор, сегодня у нас инспекционная поездка, – сообщил Кеведо. – Осмотрим точку, с которой начнем работать.
– Скажите, лейтенант, это часть общего плана командования или формальность? – выговорив эту сложную фразу, Артем остался доволен своим испанским.
Кеведо подумал и ответил, обнажив в улыбке здоровые зубы:
– Это часть плана, господин майор!
– Оружие берем?
– Пока нет необходимости…
– Тогда двинули! – кивнул Тарасов. – Багратион, не делай умное лицо: все равно ведь не понял ни хрена, а туда же, валенок сухумский!.. Да, кстати, лейтенант, – проговорил Артем по-испански, – мой коллега предпочитает обращение «господин капрал». Он участник трех войн, среди них и Отечественной. Против Наполеона. Слыхали?
– О-о, это очень опытный военный специалист! – с простодушным видом кивнул Кеведо. – Позвольте спросить, господин майор: вы бывали в мавзолее Ленина?
– Странный вопрос!.. Был, разумеется: еще курсантом чуть постарше вас.
– Мой дед был коммунистом, – потупился Кеведо. – Он так мечтал побывать в Москве! Жаль, что его мечта не осуществилась…
– Почему?
– Он погиб, защищая свободу в далекой Анголе вместе с кубинскими товарищами!
«Какая все-таки маленькая эта Земля, – подумал Артем. – А у латиносов, оказывается, еще есть иллюзии насчет дедушки Ленина…»
Давешний джип стоял у штаба.
– Примерно сорок минут пути, – пояснил лейтенант. – Там нас будет ждать катер.
Не соврал Кеведо. Через тридцать семь с половиной минут джип вымахнул на холм, и океанская гладь ослепила Артема. Среди буйной зелени прятались белые постройки, покрытые камуфляжной сеткой.
