лесу. Они так увлеклись разговором, что совсем не заметили, как быстро туда добрались. Если бы кто-то наблюдал за ними со стороны, то заметил, что путь их не был прямым. Они и на качельках покачались, и под лавочку заглянули: а вдруг ответы устали ждать в лесу и уже давно без утайки ходят по городу?
Мальчик и девочка успели по дороге и котёнка от собачки спасти, и собачку от котёнка. И даже одну бабушку перевели через дорогу! Но ответов своих не нашли.
И вот он – лес! Тот самый сказочный лес!
Маша посмотрела по сторонам, потопталась на зелёном мягком мху.
– Ну, давай, зови своих друзей! – напомнила она Вове.
– Они сами придут, когда почувствуют, что мы «свои», – сказал мальчик.
– А мы ещё не «свои»? – спросила девочка.
– Пока ещё нет! Нужно «пропахнуться» лесом! Чтобы весь городской запах ушёл!
И Вова весело упал в мох, перевернулся на спину, потом ещё пару раз кувыркнулся. А Маша потёрлась лесным белым и душистым цветочком.
Прилетела бабочка и закружилась вокруг девочки.
– А вот и первая гостья! – воскликнул Вова. – Бабочка-проводница! Она приняла уже нас за «своих»!
– И, кажется, зовёт нас за собой! – подтвердила Маша.
А бабочка, действительно выделывая причудливые завитки в воздухе, двинулась в глубь леса, словно приглашая за собой. Вова и Маша побежали за ней, смеясь и разглядывая всё кругом.
Сквозь ветви деревьев весело сияло солнышко. Оно то спрячется за дерево, то выпрыгнет снова.
Там появилась белочка и быстро побежала по веточкам. Навострила ушки, перепрыгнула на следующее дерево и села наблюдать за маленькими путниками.
Так они выбежали на полянку. А на ней лежал богатырь – человек огромного роста и телосложения.
– Вот так дела-а-а! – выдохнул Вова.
– Ой! – тихо вскрикнула Маша.
У богатыря были соломенные волосы, широкое доброе лицо и большая (несомненно, богатырская) красная рубашка в жёлтый горошек. Он лежал и во сне улыбался.
Пока мальчик с девочкой разглядывали своего, возможно, будущего друга, бабочка, делая красивые замысловатые зигзаги в воздухе, опустилась на нос богатырю.
Не прошло и нескольких секунд, как тот громогласно чихнул, подпрыгнул и встал на ноги. Ощущение было, будто случилось землетрясение, и гром ударил средь синего неба. Всё вокруг задрожало, и Маша с Вовой еле устояли на ногах.
Глава 4
– Здравствуйте, дети славные русичей могучих! – поприветствовал их богатырь. – Долго же я спал, хоть и, казалось, прилёг на пару минут.
Он посмотрел по сторонам и удивленно спросил:
– Где это я?
– В лесу житомирском, богатырь великомогучий! – ответила Маша. – Заходите к нам в гости! Будем рады вас видеть!
Вова чуть-чуть толкнул девочку локтем: это наши-то родители будут рады видеть богатыря? Хотя его, Вовины, точно будут рады, им богатырей, да
