ясности, и Ведеев ограничился тем, что прокашлялся.
– Поземкина! – радостно выкрикнули в трубку.
Теперь кое-что встало на свои места. Ранняя молодость, турпоход по крымским горам, банки со сгущеным молоком, манная каша и бутылки с дешевым портвейном.
– Но теперь я – Песочная! А ты кто? Ты все – по научной линии? Вот, здорово! Мне с тобой очень надо посоветоваться. Я к институту сейчас подскочу. Выйдешь на полчасика?
Перед воротами института Ведееву пришлось прохаживаться минут сорок. Было ветрено и холодно. Но утешала мысль, что хотя бы не пришлось тащиться на эту встречу неизвестно куда.
Недалеко от ворот остановился большущий черный джип. Минут пять из него никто не выходил. Наконец, передняя дверь распахнулась и из машины нескладно вылезла рослая блондинка в белом пальто и на высоких каблуках. Оглядела Ведеева с ног до головы и объявила:
– Ты всегда был тюфяком и этим обращал на себя внимание, в частности, мое!
Ведеев ожидал услышать поток стародавних воспоминаний, с путаницей в именах, событиях и людях. Но ему совершенно неожиданно заявили:
– Меня пытаются обобрать! Нюхом чую!
Он хотел промолчать. Но пауза затягивалась. Из вежливости пришлось спросить:
– Кто?
– Мой муженек! Шпизон! Типичный шпизон!
– Н-да, дела! – согласился Ведеев.
Анжелика хлопнула Ведеева по плечу и выкрикнула:
– В прошлом году смотрела по телеку, как Заправскому вручали премию! Показали какую-то мокрую курицу рядом с ним. Сидела, мордочку вертела в разные стороны. – Анжелика помолчала и продолжила трагическим тоном. – А я могла бы быть на ее месте! Как все несправедливо! Нашла его телефон. Еле дозвонилась. Сказала: если нужна от нас спонсорская помощь, может обращаться! Вообрази, через три дня перезвонил, и чего-то там канючил. Еле от него отделалась! Ты чего молчишь?
– Думаю, – тихо сказал Ведеев.
– Как я тебе?! Через столько-то лет!
– Не женщина, а майская гроза!
– Да? Но это как-то надуманно, – сказала она.
– Нисколько! – ответил он.
– А я всегда выражаю свое мнение с самой распространенной точки зрения! – Она посмотрела на Ведеева. – Но давай – о деле!
– Пожалуйста! – согласился он.
– Этот типичный шпизон хочет меня надуть.
– Как?
– Неважно! – сказала Анжелика. – Главное – хочет. Моя задача – оставить его с носом. Поэтому я приехала к тебе. Сейчас все говорят о современных методах.
– Каких таких? – поинтересовался Ведеев.
– Это ты мне должен сказать – каких? А не я тебе!
– У нас тут все проще! – ответил Ведеев. – Одни излучения. Да еще в вакууме!
– Может, и это пригодится! – Анжелика взяла его под руку. – У шпизона что-то есть в депозитарии. Это надо перевести – я скажу куда! И на счетах у него – тоже порядком! Надо будет разбросать по офшорам.
– А
