нельзя было, но, тем не менее… Он решил подписать одну из своих фотографий и вручить человеку, который так много для него сделал. Сашка вынул из ячейки комода свою шариковую ручку и именно ею сделал на обороте фотографии следующую надпись: «На долгую память моему приёмному отцу, замечательному человеку Игнату Степановичу Карелину от Александра Большакова. Село Красноярка, Бийского уезда. 01.07.1913 г.» Казалось бы, что писать такой ручкой и оставлять свою настоящую фамилию, было большим риском. Но Сашка был уверен, что никакого риска нет. Во-первых, Карелин ни перед кем хвастаться этой фотографией не станет. А во-вторых, в качестве оправдания (если фотографию кто-либо, всё же, увидит) он может заявить, что откуда он знает, чем сделана надпись – спросите, мол, у самого автора, если найдёте его. А фамилия?… – так это его псевдоним. Назвался так, считая себя большим человеком.
И нужно сказать, что сюрприз удался. Когда Игнат взял фотографию в руки, он тоже оценил её качество, а, когда взглянул на её оборот, то у него вообще увлажнились глаза. Он тихим, хриплым голосом только и смог промолвить:
– Спасибо, Саша!
– Это вам спасибо, отец, за всё то, что вы для меня сделали.
Карелин лишь, молча, махнул рукой, но потом, всё же, спросил:
– Надеюсь, Василисе ты такую подпись на своей фотографии не сделал?
– Конечно, нет. Но это как раз меня и мучает, хотя я прекрасно понимаю, что ей подобную подпись мне делать никак нельзя было.
– Успокойся. Я ей своими словами всё объясню.
– Я это понимаю. Вот видите, даже когда меня здесь уже не будет, вы всё равно продолжите помогать мне. Так что не машите рукой. Такая помощь далеко не пустяк.
– Пустяк, не пустяк – не будем спорить. Я это делаю, буду делать не только для тебя, а для неё, да и для себя тоже. Ты мне лучше вот что скажи – и что, с завтрашнего дня снова на Чарыш, только в иную сторону?
– Если ничего не случится, то да. Попробую поймать удачу. Вот только улыбнётся ли она мне… А если и да, то когда?
– Так, а вот в этом деле у тебя должны быть не сомнения, а вера, убеждённость. Поставь перед собой такую цель, и она обязательно свершиться. Ты же ни минуты не раздумывал над тем, прыгать ли тебе в воду через ту твою тучку. Вот и сейчас не раздумывай, а верь.
– Я тогда не понимал последствий.
– Тем более! А сейчас ты их понимаешь, вот и готовься к ним.
– Легко вам говорить…
– Как раз нелегко, Саша! – укоризненно взглянул на парня Игнат Степанович.
– Ой, простите, дядя Игнат. Я совсем не то хотел сказать…
– Ладно. Не забывай записки вешать, где тебя искать. Ты пока ещё сельский врач.
– Конечно, не забуду.
И 2-го июля Александр вновь поехал вниз по течению Чарыша, но уже в сторону Елбанки – впервые туда почти через два года. Да, с того дня, как он 16 июля вошёл в село,
