с началом учебного года! Можешь тратить эти деньги, как считаешь нужным. Целую тебя. А.М.»
У Головинского затряслись пальцы: у него никогда не было таких больших, нет не больших, а огромных денег.
– Вот это деньжищи! – вслух произнёс он.
Теперь все свои увольнения Владимир проводил у тётушки: играл на рояле, пел романсы, беседовал с Анастасией Михайловной и наслаждался чтением книг из её огромной библиотеки.
Быстро летело время. Вот и наступил декабрь.
На Рождество тётушка подарила Владимиру «Сокровища Лувра» – шикарную книгу на французском языке. В ней Головинский нашёл поздравительную открытку и… пятьсот рублей.
23 декабря он приехал в родительский дом, чтобы провести здесь свои рождественские каникулы. Целую неделю Владимир не выходил на улицу. Стояли сильные морозы, а потом, совершенно неожиданно наступила оттепель. Днём так пригрело яркое солннце, что с крыш закапали сосульки. Владимир решил прогуляться по окрестностям на лыжах.
Он прошёл через дубовую рощу, поднялся на холм. От открывающегося отсюда пейзажа у него перехватило дыхание.
«Разве увидишь такую красоту в Питере?» – подумал Владимир.
Он спустился с холма к реке. Здесь, на берегу, в окружении большой группы деревенских мальчишек лет тринадцати – четырнадцати стоял его друг детства и ровесник Колька Курицын, по кличке Курица, и оживленно размахивал руками.
– Привет, орлы! – поздоровался с ними Владимир.
– Ого, Володя приехал! Давно? – раздались радостные голоса.
Один только Курицын конопатый и задиристый презрительно плюнул себе под ноги:
– А, га-а-а- спа-ди – ин каде-ет, с приездом! – напирая на букву «а», ехидно произнёс он.
– Спасибо, Колька! А по какому поводу вы здесь собрались? – поинтересовался Головинский.
– А я, тута, говорю мальцам, что могу перейти речку, а они мене не верят. – Курица снова сплюнул.
– А зачем это тебе, Колька? – не мог никак понять Владимир.
– Хочу, чтобы все видели кто такой Курицын! А может ты тоже хочешь, а, га-ас-па-адин ка-а-дет?
– Зачем мне это? Ты же видишь, что лёд тонкий Да в саженях пяти отсюда виднеется огромная полынья. Ты видел? – Головинский показал пальцем на середину реки.
– Это для га-а-спод ка-а-детов тонкий! Кишка – сла-а-а- боватая у бла-га-родных! А мы простые. Смотри, что деревенский парень Колька Курицын делает! Берёт и запросто переходит речку.
Курицын смело ступил на лёд и сделал три шага. Под валенками у него стало скрипеть.
Колька сделал ещё три шага.
– Скрип, скр-и-ип. – Казалось, что скрипели старые рассохшиеся паркетные доски.
– Курица, вертайся! Утопнишь! Вертайся! – закричали в один голос мальчишки.
– Хрясь! – Курицын с головой ушёл под воду.
Все от ужаса застыли… В полынье показалась голова
