Так что ты там увидел?
– Меч убери, – сказал Кристиан.
Балиан мгновенно послушался. После этого они посмотрели в указанном Юаном направлении – вдалеке между деревьями что-то светилось.
– Не будем спешить, – рассудил Кристиан. – Не факт, что нас встретят с радостью.
Они неспешно продолжили путь, хотя Балиан то и дело порывался перейти на бег. Но, помня о милой улыбке старшего брата, в которой скопились все мыслимые и немыслимые угрозы, когда-либо существующие во Вселенной, он сдерживал себя.
Чем ближе они подходили к мерцанию, тем реже становились деревья. Вот, наконец, и последний ряд. Кристиан, Балиан и Юан вышли из леса и увидели маленькую мрачную деревеньку, раскинувшуюся в низине.
– Ура! – обрадовался Балиан. – Еда!
– Тебе пока никто не предлагает, – Кристиан огляделся, и Юан последовал его примеру.
– Не похоже, что тут бывают битвы, – с важным видом проговорил он.
– И охранников нигде не видно.
– Но и Врат нет, – добавил Балиан. – Что, в общем и целом, плохо.
– Полагаю, здесь должно быть какое-нибудь место, где можно остаться на ночь, – сказал Кристиан.
– Правда? Почему ты так думаешь? – удивился Юан.
– Потом расскажу, – улыбнулся Кристиан. – Пойдем.
Он первым стал спускаться к деревеньке. Балиан торопливо побежал следом и, поравнявшись с ним, прошипел ему на ухо:
– Мы должны были рассказать ему это еще сто лет назад.
– Да зачем, он же не спрашивал, – усмехнулся Кристиан. – Юан, давай быстрее! – обернувшись, окликнул он мальчика, спотыкающегося от усталости.
Поблуждав немного по крохотному селению, они не без помощи какого-то местного жителя, который смерил их ну очень странным и даже испуганным взглядом, узнали дорогу к нужному заведению.
– Чего это с ним, – с подозрением оглядываясь через плечо, проговорил Балиан. – Он нам вслед смотрит.
– Может, потому, что у нас оружие, – гордо вскинул голову Юан.
– Или здесь нет такой одежды, – сказал Кристиан. – Учитывая, что подобное и в Этериоле носят только стражи Рассвета, уверен, что так и есть.
– Ну, тогда сам будешь объясняться с местными! – с таким возмущением напустился на него Балиан, словно дизайн их ярких оранжево-желтых плащей и кроваво-красных туник был сделан и утвержден лично Кристианом. Но тот только руками развел – мол, как угодно.
Минут через десять они дошли до небольшого двухэтажного деревянного дома, о котором говорил им поздний прохожий. Дом выглядел не слишком приветливо, и уж тем более здесь не могло быть речи о роскоши и убранстве, коими были полны комнаты братьев в башнях Эндерглида. Но Кристиан принял это как должное, для Юана все происходящее было занятным приключением, ну а Балиан ограничился тем, что ворчал на протяжении всего пути до прогнившего крыльца.
– Если
