заговорила таким голосом, как будто стояла на цыпочках:
– Она сможет со мной поговорить?
– Да, я схожу за ней, – ответил я.
Потом я позвал:
– Мам! Мам! К телефону!
Мама выбралась из постели и спустилась вниз с заспанным видом и растрёпанными волосами и взглядом спросила:
– Кто это?
– Из школы, – сказал я.
Мама взяла трубку и грустным голосом сказала:
– Алё? Да, да, конечно. Да. Нет. Да, мы стараемся. Нет. Нет, кажется. Нет. Да. Да, конечно, я думаю, он будет. Мне кажется, ему хочется. Мне кажется, это пойдёт ему на пользу. Да. Обязательно. Спасибо. А, это. Ох. Спасибо. До свидания.
Мама повесила трубку и сказала, зевая:
– Она только хотела проверить, что ты поедешь на экскурсию к Валу Адриана. Она считает, что поездка пойдёт тебе на пользу. Я сказала, что ты едешь, как и собирался.
– Но… – возразил я.
Только не придумал ничего, что можно было бы сказать.
Пока Мама приводила себя в порядок в ванной, я сидел и смотрел на пять гуппёшек и неожиданно увидел отражение в аквариуме. Это не было похоже на обычное отражение. Это было как бы отражение отражения. Я обернулся, и это был Призрак Отца.
– Папа? – вскрикнул я.
«Тише», – сказал он.
Он приложил палец к губам, а потом досказал мне то, что не успел раньше.
Он поведал о мужчине, что тоже был членом Клуба Призрачных Отцов, его звали Рэй Гудвин.
Рэй Гудвин был первым призраком, кого встретил Призрак Отца после того, как выбрался из машины, и он-то и рассказал ему о Клубе.
Рэй Гудвин был шахтёром, потерявшим работу и убитым одиннадцать лет тому назад, за год до того, как Папа купил Паб, в тот год ещё я родился.
Я спросил:
– Как его убили?
Призрак Отца помедлил минуту, будто не знал ответа, и ответил: «Я не знаю. Рэй говорит обо всём, кроме этого».
Я сначала не понимал, почему Призрак Отца рассказывает мне о Рэе Гудвине, но потом он сказал, что Рэй – это тот, кто рассказал ему всю правду о призраках.
1. Только люди, которых УБИЛИ, становятся призраками.
2. Некоторые призраки, как Отец, узнают о том, что их убили, только после смерти, но они всегда узнают об этом.
3. Всех призраков ждут Муки.
4. Муки прекратятся только тогда, когда призрак перестанет быть призраком.
5. Призрак может перестать быть призраком, только когда свершится Месть.
6. Призрак Отомщён только тогда, когда его убийца будет убит.
7. Не все Живые могут видеть призраков, только некоторые из Живых, и обычно это дети призраков.
8. Если Живой не Отомстит Немедленно, призрак останется призраком навсегда.
Дядя Алан Опасен
Я промолчал, потому что не понял. Я просто уставился на Призрак Отца и смотрел, как чёрные Моллинезии и пять гуппёшек в аквариуме плавали вместе, как облачко.
Он
