регионах нашей необъятной Родины. Понятное дело, подобный ухажер – мечта любой женщины, в такого мужика следует вцепиться руками, ногами и зубами, вокруг ведь полно желающих заарканить западного жениха, но Ирина оказалась намного хитрее многих своих товарок, вскоре после знакомства она не начала капризно ныть: «Хочу замуж», не надоедала любовнику бесконечными звонками, не терроризировала его приступами ревности и уж тем более не совершила ошибку многих наивных дурочек, забеременев в надежде, что любимый тут же помчится в ЗАГС. Нет, девица действовала гораздо умнее, не всегда соглашалась на свидания, не закатывала истерик, не требовала дорогих подарков, прекрасно готовила, всегда внимательно выслушивала кавалера и даже иногда давала весьма дельные советы. Вода камень точит, а заботливо удобряемое деревце непременно принесет свои плоды, старания Ирочки не пропали зря, и спустя полгода она получила заветный штамп в паспорте и золотое колечко на пальчик.
Потекла совсем иная жизнь. Ирина, превратившись в мадам Верещагину, мигом уволилась из опостылевшего магазинчика, принялась бегать по спортзалам, салонам красоты, торговым центрам и каким-то курсам, еще через шесть месяцев категорично заявила:
– Хочу стать певицей.
Сергей Петрович, обожавший жену и выполнявший все ее капризы, покорно кивнул, полистал пухлую записную книжку, сделал несколько звонков… Дело завертелось. Один знакомый Верещагина написал для будущей звезды несколько незамысловатых песенок, другой приятель бизнесмена предоставил певичке свою студию звукозаписи, третий друг поставил простенькую композицию в ротацию на своей радиостанции. Немудреные треки неожиданно обрели популярность, за первым альбомом последовал второй, за ним третий… Ирочка, точнее теперь уже Илона, быстро смекнула, что самый действенный способ пиара – это скандал и пустилась во все тяжкие. Могла запросто запустить в звукооператора неработающим микрофоном, влепить затрещину стилистке, которая, по ее мнению, плохо накрасила звезду, крыла матом журналистов, демонстративно хлебала чай из бутылки с этикеткой элитного коньяка, могла во время выступления стянуть крохотный топик и швырнуть его в визжащий от восторга зал… Падкая до скандалов желтая пресса буквально преследовала поп-диву, надеясь на скандал, статьи о похождениях Илоны мелькали чуть ли не в каждой газете. Ко всему прочему, суперстар в отличие от многих своих коллег оказалась фантастически трудолюбива, каталась с концертами по городам и весям, носилась по радиопередачам, беспрестанно давала интервью, светилась на голубом экране.
Бешеную гонку за популярностью оборвало внезапное несчастье – Верещагина во дворе собственного дома застрелил киллер. Журналисты, порядком подуставшие писать о том, как Илона выскочила на сцену, забыв нацепить нижнее белье, взвыли от восторга. Но вдова, еще недавно самозабвенно лупившая на публику своего импресарио, неожиданно затихла, закутанная в черное, прорывалась сквозь толпу в
