все эти неудобства казались мелочью по сравнению с другим обстоятельствам. Тунда достаточно хорошо знал местную лесополосу, поэтому знал он и о мерзких тварях, водившихся в здешних зарослях. Огромные жабоподобные паразиты раньше не раз норовили сожрать его вместе с доспехами и всем багажом. Болотистая местность знала свои минусы, поэтому отряду гномов стоило быть начеку. Он заранее предупредил своих бойцов, которые, впрочем, не нуждались в лишних словах и в любой момент готовы были выхватить топоры и молоты, забей Тунда, идущий впереди, тревогу или заметь кто из них такую жабоподобную тварь сам.
Отряд достаточно быстро углубился в лесополосу и дорога, с брошенной там повозкой и лошадьми, осталась далеко позади. Тем не менее, Тунда понимал, что не стоит сбрасывать шаг. Магики отнюдь не дураки и в любой момент могут разобраться, что гномы просто водят их за нос. Он вытащил спрятанный в сапоге кинжал и, покрывая все, на чем свет стоит, рубил возникающие перед собой заросли, освобождая проход себе и идущим позади бойцам. Достаточно скоро твердую поверхность под ногами сменила болотная жижа. Вскоре сапоги гномов уже хлюпали в болотной жиже, погружаясь по самую щиколотку. Тунда, не находя в своем богатом арсенале подходящих ругательств, просто замолчал. Эгорд продолжал что-то делать со своими амулетами. Остальные гномы шли, молча, неся на себе тюк, щит Эгорда и очень скоро оказавшийся там же щит Тунды, который начал мешать гному рубить заросли, превратившиеся в одну непроходимую стену. Наконец разрубив очередную ветвь, упавшую под ноги, Тунда посмотрел на Эгорда.
– Ты уверен, что мы правильно идем?
Гном зашуршал амулетами. Эгорд достал какой-то кулон из кармана, пошаманил над ним, засунул его обратно и вернул взгляд на командира.
– Абсолютно. Если только это не чары жабоподобных.
– Пфу, ты!
Тунда знал, что жабоподобные способны на такие вот фокусы. Чтобы заманить добычу эти существа не стеснялись использовать самые поганые чары. И одним из излюбленных заклинаний жабоподобных были чары размежевания пространства. То есть обычная,… скажем, лесополоса, как данном случае, могла превратиться в непроходимые джунгли. Для чего? Для того чтобы жертва рассеяла свое внимание.
– Вот денек, на, сначала магики, теперь жабенки, бить то кого? – Тунда расхохотался.
– Может и не придется никого бить, у меня работает оберег, – сказал Эгорд.
– Оберег, – презрительно сказал Тунда. – Вы-то, что думаете, бойцы? Встречали что-то подобное?
Гномы покачали головами. Откуда обычным воинам гномьего хидра встречаться с такими тварями, как жабоподобные? Нет, так нет. Тунда вернул взгляд к зарослям перед собой. Раз речь зашла о подобных тварях первое, о чем нужно было позаботиться сейчас, то, как не рассредоточить внимание. Жабоподобные могли ударить хитро и исподтишка, своими липкими языками как у настоящих жаб. Гном надеялся, что оберег,
