этом, когда настанет для этого час. Пойдем же ложиться.
– Пойдем. Если я зачну мальчика, мой друг хочет взять его себе как отец.
– Может ли он полагать, что это он?
– Вы оба можете рассчитывать на это, но некие различия мне укажут правду.
– Да, если, например, со временем он создаст красивые стихи, ты сможешь судить, что это его сын.
– Кто тебе сказал, что он умеет складывать стихи?
– Согласись, что он сложил шесть стихов в ответ на мои.
– Я не соглашусь. Плохие или хорошие, они мои, и я хочу тебе это доказать сейчас же.
– Отнюдь, нет. Пойдем ложиться, иначе Амур вызовет на дуэль Апполона.
– Хорошо! Бери этот карандаш и пиши. Сейчас я Апполон.
Она продиктовала мне следующие четыре стиха:
Je ne me battrai pas. Je te cède la place. Si Vénus
est ma sœur, commune est notre race. Je sais faire
des vers. Un moment est perdu Ne pourra pas
déplaire à l’amour convaincu.[19].
Я просил у нее на коленях прощения, увидев, что она сведуща также и в мифологии; но мог ли я предположить столько таланта в венецианке двадцати двух лет, воспитанной в монастыре? Она сказала, что не устанет убеждать меня в том, что заслуживает моего сердца, и спросила, нахожу ли я ее разумным игроком.
– До такой степени, что заставляешь дрожать банкера.
– Я не всегда так сильно играю, но, пригласив тебя в долю напополам, я бросила вызов фортуне; почему ты не играл?
– Потому что, проиграв в последнюю неделю года четыре тысячи цехинов, я остался без денег; но завтра я буду играть, и фортуна мне будет благоприятна. Между тем, вот маленькая книжица, что я взял в твоем будуаре. Это позиции Пьетро Аретино. Я хочу в оставшиеся три часа применить некоторые из них.
– Мысль, достойная тебя; но между ними есть неисполнимые, а также скучные.
– Это правда; но четыре очень интересны.
В этих трудах мы провели три часа. Звонок будильника заставил нас окончить праздник. Проводив ее в гондолу, я отправился прилечь, но не мог спать. Я поднялся, чтобы пойти оплатить неотложные долги. Одно из самых больших удовольствий, что может доставить себе расточитель, это оплатить некоторые долги. Золото, что принесла мне М. М., наделило меня счастьем на всю ночь, и я пришел к концу карнавала, выигрывая каждый день.
Три дня спустя после дня Королей, направляясь в казен Мурано, чтобы положить в ларец М. М. десять-двенадцать свертков, я обнаружил в руках консьержки одно из ее писем. Я зашел к Лауре, чтобы получить письмо от К. К. М. М., сообщив мне новости о своем здоровье, счастливые, насколько можно только мечтать, просила меня спросить у мастера, который изготавливал ее медальон, не делал ли он случайно кольцо с изображением Св. Катрины, которое должно также скрывать портрет; она хотела узнать секрет. Она говорила, что у пансионерки, которую она любит, есть такое кольцо, что она была беременна, и что она отрицает, что есть секретный замок для открывания этого кольца. Я отвечал ей, что все сделаю. Но вот, письмо
Я не буду биться. Я уступаю тебе место. Если Венера твоя сестра, мы – одного племени. Я умею создавать стихи. Момент упущен. Я не смею противиться Амуру – победителю
