далёкая чужая страна. Опять два дня метаний по частным аэродромам юго-западной Англии. Наконец, кампус Тремо, кабинет сэра Марека. Встречали Захара Алексеевича и Елизавету несколько человек из университетского руководства.
*
– Поверьте, Джозеф, – продолжила Фэлла Веньюмин. – Ваши права не нарушены, но кто мог знать, что уже первая проба окажется положительной? А впереди ещё сколько?
– Эх, профессор Крымский, – Лавэс крепко заехал Захару Алексеевичу по плечу. – Если и заработаем лавры, то они все ваши. Добавьте должность завкафедрой нашего университета и разрешение продолжить работу над проектом.
– Он уже не существует. 1% совпадений участков хромосом – это ни о чём, погрешность, не более, – профессор обречённо уставился в пол. Обокрали. Всё самое главное сделано без них, пока они блуждали по питерским кабинетам и английским аэропортам. Он искренне полагал, что в его присутствии сработало бы мифическое начало самой высшей пробы.
– И дева из Гефсиманской гробницы тоже ни о чём, – возбуждённо вмешался Мэттью. – Пусть не близкая, но родственница. Теперь ещё одна экспедиция в Галилею – и мы всё знаем!
– Вы забываете о секретной части контракта, Захар Алексеевич, – елейным голосом подключилась доктор Алиса Кроу.
– Ну, а что там? – равнодушно спросил учёный. Наличие дополнительного раздела сильно беспокоило его, и не только с точки зрения закона. С некоторых пор они с Елизаветой стали побаиваться секретных, да еще сакральных тем. Алиса Кроу мягко и вразумительно продекламировала:
– Профессор Крымский и его ассистент доктор Изотова полномочны в случае деловой, коммерческой либо научной необходимости заключить от имени Петербургского университета дополнительный договор в целях полноценного завершения предыдущего контракта.
– Блажь какая-то. Вторых совпадений, хоть на пол-процента, не бывает. Вы всё уже сделали – нам осталось отчёты писать, – Захар Алексеевич знал, что такое удача: она приходит всегда, но только один раз, и всё дело в её масштабе.
– Вовсе нет, – торжественно заявил Лавэс. – Неожиданные, гм, находки ещё совсем не исключены. Кроме того, наш учёный совет предлагает, нет, настаивает на продолжении проекта. О его деталях я вам поведаю завтра и только завтра, потому что для вас это будет шок. Сегодня выпейте за удачу и как следует отоспитесь. Я обещаю, что завтра вам потребуется всё ваше мужество.
Часть 6. Неожиданное продолжение
На сей раз Захару Алексеевичу и Елизавете Петровне предоставили небольшой коттедж неподалёку от университетского городка. Подобрали шикарный американский электромобиль с водителем и намекнули, что дома их ждёт сюрприз. Помня пожелание коллег, профессор настоял на визите в супермаркет по пути, купил огромную бутылку русской водки и солёную сельдь. Хотя понимал, конечно, что холодильник в неведомом пока доме будет полон закусок, а в
