Маркович, так Вы не будете собирать подозреваемых в одной комнате, как делают великие сыщики?
– Буду, спасибо, Полина, что напомнила. Объявите гостям, что в двенадцать часов я проведу совещание. Соберите всех в гостиной. Думаю, мое выступление подогреет аппетит перед обедом.
«Хороши шутки у Великого Магистра», – подумал Зэ, но, как умный кролик в известном мультфильме про Винни Пуха, вслух ничего не сказал.
Глава Х
VI
До совещания еще оставалось время, и Зэ решил провести полтора часа в самом безопасном месте. Опасным местом он считал замок, где в одной из многочисленных комнат, кладовок или подвалов прятался преступник, а безопасным – любое место вне замка. Зэ спросил у управляющего, где лежат инструменты, вооружился ломом приличного размера и, захватив Татьяну, отправился к мельнице. Утренний мороз немного ослаб, и под солнечными лучами на черных камнях кое-где появлялись проталины. Используя лом как посох и стараясь не упасть на ледяной дорожке, Зэ наслаждался тем обстоятельством, что Татьяна держится за его локоть, а когда начинает скользить по тропинке, ещё и хватает за плечо.
Задача оказалась сложнее, чем Зэ себе представлял. Чтобы добраться до хлюпающего ворота, нужно было забраться по обледенелым столбам на колесо, а затем, спустившись в колесо, которое продолжало набирать воду, попробовать всунуть лом в щель межу воротом и колесом. И, используя лом в качестве рычага, сорвать ворот с крепления, если хватит силы. Несколько раз Зэ пытался залезть на колесо, но ему это не удавалось. У реки обледенение было более сильным из-за влажного воздуха. Разозлившись, он пошел в обход, забрался по оставшимся ступеням на развалины и там, где вращающаяся ось от колеса входила под мельницу, попытался вывернуть ось ее из желоба. Ему это удалось, ось перекосило, и она надломилась на расстоянии метра от желоба, раздался треск. Колесо, которое продолжало медленно проворачиваться, доломало ось и, не останавливаясь ни на секунду, с достоинством завалилось на бок. Ворот в последний раз взмахнул «черной рукой» в прощальном привете и, хлюпнув, упал на камни.
Выбираясь обратно, Зэ заинтересовался выбоинами на кирпичной кладке, а затем долго рассматривал что-то под ногами в наледи. Татьяна замерзла, ожидая его. Но Зэ только прокричал сквозь шум воды: «Сейчас!» и принялся долбить лед. Подобрав металлический шарик, освобожденный из ледяного плена, он, стараясь не упасть, заскользил к Татьяне.
Глава XVII
Совещание было организовано по всем правилам бюрократического искусства. Родион Маркович объявил себя председателем собрания, а Полину – секретарем. Секретарь собрания сделала перекличку всех присутствующих. Услышав свое имя, Александрина вскрикнула и закатила глаза, пытаясь упасть в обморок, но Роза Моисеевна была наготове и сунула ей под нос вату с нашатырным спиртом. Сведения о присутствующих Полина занесла в
