знаете? Исчез Оскар.
– Конечно, я в курсе.
– Прошло три месяца. В полиции ничего не могут сказать.
– Насколько мне известно, расследованием занимается инспектор Брюгер – та еще крыса канцелярская. Чем я могу помочь?
– Найдите его! Вы же его друг! Я оплачу все ваши расходы! – по лицу Ирэн потекли слезы, и она отвернулась.
– Послушайте, мисс.
– Миссис, – поправила она Алена, шмыгая носиком.
Павиони изумленно посмотрел на Ирэн, она продолжала тихо всхлипывать, не отрывая глаз от платка, который нервно теребила.
– Миссис Вилсон. Бракосочетание было за несколько часов до исчезновения Оскара. Вдруг его уже нет в живых? – здесь Ирэн совсем разрыдалась и закрыла лицо платком.
– В колыбели – младенец, покойник в гробу. Вот и все, что известно про нашу судьбу.
– Вы почитатель Омара Хайяма?
– И не только. Успокойтесь. Примите лекарство из моих старых запасов, – он налил ей виски восемнадцатилетней выдержки. Вилсон захлебнулась и отставила бокал в сторону.
– Так вы поможете? Не мне. Оскару? – с надеждой она смотрела на Павиони.
Репортер глубоко вздохнул, устало погрузился в кресло.
– Да уж, действительно мужчина – это проблема, женщина – это картина. Заметьте, это не я сказал, а тоже Оскар, только Уайльд. Поймите меня правильно, множество раз мне доводилось выручать Оскара в самых, казалось бы, безнадежных ситуациях, прикрывать его от полиции, защищать от преследователей, даже выкупать. Для него риск – это игра. Он использовал нашу дружбу в своих интересах. Собственно мне осточертело его поведение, и на этой почве мы повздорили. Как вы думаете, Ирэн, стану я помогать? Пусть ему это станет уроком.
В дверь кабинета постучали, и в проеме появилась лысая голова главного редактора, который поманил его пальцем. Павиони покинул кабинет. Ирэн смутно слышала их разговор за закрытой дверью. Толком она не могла разобрать, о чем шла речь. Девушка стала собираться, чтобы уйти, но в тот момент Павиони вернулся.
– Обещайте мне, что это будет в последний раз.
– О да!
– Отлично. Теперь возвращайтесь домой. Завтра вечером ожидайте меня в особняке Вилсона.
Глава 3. В особняке Вилсона
На следующий день Павиони, закончив дела в редакции, пешком отправился в сторону дома на Корнвел стрит. Сумерки зимнего вечера сгущались над городом. Начался снегопад, вязкая грязь мостовых налипала на обувь, ее чавкающий противный звук вызывал отвращение. Промозглый ветер порывами налетал на морщившихся прохожих, они прятали лица за шарфами и торопились в этот вечер пятницы кто в уютный теплый паб, кто в театр на новую постановку русского балета, а кто просто в теплый дом. От ледяного ветра Павиони постоянно придерживал свою шляпу, он приподнял воротник пальто и медленно приближался
