Экран чуть заметно светился, и в его центре пульсировала желтая многолучевая звезда. Я с недоумением уставился на нее. Отметка от цели – человека – на экране «мозговика» всегда представляла собой набор бегущих светящихся окружностей, но звезда!.. И в то же время детектор сработал. Значит, впереди человек?
Накатило вдруг чувство нависшей над всеми беды. «Опасность! Опасность!» – загорелся в мозгу алый транспарант тревоги.
– Ян, – позвал я, жестом останавливая Аристарха. – Что там с первым задержанием?
– Нормально, это лесовод. Что у вас?
– Немедленно перекрой зону сверху! Не знаю, в чем дело, но у меня сработала экстрасенсорная… я вижу опасность! Понадобится, по-моему, энергобарьер и силовое заграждение. Следите за воздухом, я пойду к нему один.
Лапарра помедлил мгновение:
– Принял. Разрешаю огневой контакт… если…
Он не договорил, но и так было понятно, что стоит за этим «если»: если появится прямая угроза жизни.
– Всем оставаться сзади, – сказал я и заметил Витольда. – Опять ты здесь? О, у тебя украшение? Поздравляю.
Под глазом стажера разгорался синяк.
– Это я в кабине, – неловко ответил стажер.
– Аристарх, посмотри за ним.
Я проверил, как на мне сидит костюм, отстегнул клапан на кобуре «универсала», включил видеокамеру на лацкане куртки и, пригнувшись, нырнул в мелколесье. Через минуту бега я оказался на тропинке, вьющейся в зарослях боярышника и липы. Метрах в двадцати у куста акации стоял лицом ко мне человек и смотрел, как я приближаюсь. Одет он был в черный костюм испытателя со шнуровкой на груди, плечах и бедрах, и это тоже был не Зо Ли. Сказать, что я был разочарован, – значит ничего не сказать. И все же странное чувство темной, разверзающейся у ног бездны не покинуло меня.
– Кто вы? – хрипло спросил я, продолжая медленно подходить к незнакомцу. И внезапно почувствовал, что не могу ступить дальше ни шагу. Что за чертовщина?! Остановился, зорко следя за действиями незнакомца. Тот не двигался с места, склонив голову на плечо, словно прислушиваясь к чему-то. Я снова попытался двинуться к нему – с тем же успехом, будто в стену уперся! Неужели у него генератор поля? Как будто не видно…
В этот момент сзади незнакомца шевельнулись ветки акации, и на тропинку выскочил стажер. Незнакомец оглянулся, Витольд как от толчка упал и покатился в кусты. Пистолет был уже у меня в руке, но стрелять я не мог, невидимая стена все так же отгораживала меня от неизвестного. Тот посмотрел в мою сторону, подпрыгнул вверх – мне показалось, что его дернули за ниточку, тонкий, светлый лучик, – взлетел над деревьями, приостановился на мгновение, словно привлекая внимание мчавшихся со всех сторон летательных аппаратов, и исчез! Ни звука, ни шороха, ни следа!
– Где он?! – Из-за кустов выскочил Аристарх с «универсалом» на изготовку, за ним остальные. Последним появился помятый, но целый, слава аллаху, Витольд.
Я молча спрятал пистолет в кобуру и подошел к нему.
– Мальчик, за такие вещи ты можешь
