государства еще раз попрощался со двором, забрал Красавицу и направился к мосту.
Красавица легонько вскрикнула, когда Принц перекинул ее через плечо; при этом длинные волосы девушки разметались по земле.
Затем Принц сел на жеребца, и позади него выстроились солдаты. Кавалькада поскакала в сторону леса.
Солнце ярко светило сквозь полог зеленых крон деревьев, в прорехах которого мелькало голубое небо. Принц скакал в голове колонны, что-то мыча и время от времени напевая себе под нос.
На правом плече у него покачивалась Красавица, она дрожала, и Принц отлично понимал ее тревогу. С ягодиц девушки все еще не сошел давешний румянец от легкой порки, да и легко было представить, какое сладостное и соблазнительное зрелище являет собой ее гибкое тело для солдат.
Когда они выехали на прогалину, устланную плотным ковром опавших бурых листьев, Принц привязал поводья к луке седла и свободной рукой погладил нежный, покрытый пушком холмик между ног Красавицы. Поцеловал ее в теплое бедро.
Потом уложил Красавицу на сгиб левого локтя, поцеловал в раскрасневшееся лицо, убрал с него длинные золотистые пряди. Лениво пососал ее соски, словно пил из источника.
– Опусти голову мне на плечо, – сказал он ей, и Красавица тот же миг подчинилась.
Когда же он вновь вознамерился перекинуть ее через плечо, Красавица тихо, но отчаянно захныкала. Это Принца не остановило; перекинув-таки девушку через плечо, он любовно попенял ей и принялся сильно шлепать по ягодицам – пока девушка не заплакала.
– Не смей противиться мне! Ни голосом, ни жестом. Только по твоим слезам Принц поймет, что у тебя на душе. Не думай, будто Принцу не интересно. Ясно? Отвечай – и отвечай учтиво.
– Да, мой Принц, – тихо прохныкала Красавица, и сердце Принца затрепетало.
Жители небольшого городка посреди леса встретили их радостно и возбужденно, прослышав о том, что Принц разрушил чары. Когда он ехал по узкой кривой улочке, мимо скрывающих небо деревянно-кирпичных домов, люди толпились в дверях, у окон, в мощенных булыжником переулках.
Солдаты шепотом рассказывали горожанам, кто едет во главе колонны, и что их сюзерен разрушил злые чары, а на плече у Принца – Спящая Красавица.
Красавица тихонько всхлипывала, вздрагивая всем телом.
Наконец Принц под цокот копыт своего жеребца въехал во двор корчмы.
Расторопный паж помог ему спешиться.
– Мы только перекусим, – сказал Принц. – До заката проехать успеем еще порядочно.
Поставив Красавицу на ноги, он с восхищением полюбовался, как ее волосы ниспадают золотистыми волнами. Потом заставил принцессу дважды обернуться вокруг себя и остался доволен тем, как она держит руки сомкнутыми за головой и смотрит себе под ноги.
Он страстно поцеловал ее.
– Видишь, как все на тебя смотрят? Как восхищаются? Простые люди без ума от тебя.
Сказав это,
