style="font-size:15px;"> – Как тебя звать? – спросил Ваэлин.
– Френтис, – опасливо ответил мальчишка. – А тебя?
– Ваэлин Аль-Сорна.
В глазах мальчишки промелькнуло узнавание. Даже он, находящийся на самом дне столичной иерархии, слышал о владыке битв.
– Вот, – Ваэлин выудил из кармана метательный ножик и бросил его мальчонке. – Больше мне заплатить нечем. Отведешь меня к виселице – получишь еще два.
Мальчонка с любопытством уставился на нож.
– А чой-та?
– Нож, метательный.
– А убить им кого-нибудь можно?
– Только после долгих тренировок.
Мальчишка потрогал острие ножа, ойкнул и сунул окровавленный палец в рот: ножик оказался острей, чем выглядел.
– Научи, – пробубнил он, не вынимая пальца изо рта. – Научишь, как его метать, тогда и отведу.
– Потом, – сказал Ваэлин. И, видя, что мальчишка ему не верит, добавил: – Даю слово.
Слово члена ордена, похоже, имело некоторый вес в глазах Френтиса. Его подозрения развеялись, но не до конца.
– Сюда, – сказал он, повернулся и направился в толпу. – Не отставай!
Ваэлин следовал за мальчишкой сквозь толпу, временами терял его в давке, но несколько шагов спустя неизменно находил: Френтис нетерпеливо топтался на месте и бурчал, чтобы он не отставал.
– Вас чо, совсем не учат, как людей преследовать? – осведомился он, пока они пробирались через особенно густую толпу зевак, собравшуюся вокруг пляшущих медведей.
– Нас сражаться учат, – ответил Ваэлин. – Я… я не привык, когда так много народу. Четыре года в городе не был.
– Везет тебе! Я бы свое правое яйцо отдал, век бы не видать этой помойки.
– Так ты ведь больше нигде и не бывал?
Френтис посмотрел на него, как на идиота.
– Да у меня ж своя баржа! Я могу поплыть, куда захочу.
Казалось, они целую вечность пробирались сквозь толпу, пока наконец Френтис не остановился и не указал на деревянные воротца, вздымающиеся над головами в сотне ярдов впереди.
– Вон она! Там-то его, бедолагу, и вздернут. А за что его вешают-то, ваще?
– Не знаю, – честно ответил Ваэлин. Он вручил мальчишке обещанные два ножичка. – Приходи в Дом ордена вечером в эльтриан, я тебе покажу, как их метать. Жди у северных ворот, я тебя разыщу.
Френтис кивнул. Ножи стремительно исчезли в его лохмотьях.
– Так ты смотреть останешься? Как вешать будут?
Ваэлин подался прочь, обшаривая глазами толпу.
– Надеюсь, что нет.
Он бродил добрые четверть часа, заглядывая в лицо каждому встречному в поисках Норты, но так никого и не нашел. Впрочем, ничего удивительного: все они умели скрываться от посторонних глаз и делаться незаметными, всего лишь одним из множества прохожих. Ваэлин остановился у кукольного театра, чувствуя, как живот начинает крутить от страха. «Где же он?!»
– О благословенные
