Кира толпился народ. Коробейники только что привезли товар, и каждый хотел подобрать себе что-нибудь полезное.
Кир покупает вещи оптом, а потом продает поштучно, определяя цену по своему усмотрению. Но она у него, как правило, небольшая, поэтому люди охотно идут к нему. Вот и сейчас Кир с кем-то яростно торговался, размахивая короткими, толстыми руками:
– Ну что вы, господин хороший, эта вещь стоит никак не меньше семи монет! – втолковывал он тощему субъекту.
Тот недоверчиво вертел в руках какую-то блестящую штуку и с сомнением качал головой.
– Хорошо, ради вас – пять! – уступил Кир.
– Три, – холодно бросил субъект.
Кир закатил глаза:
– Боже правый, три монеты! Да за такие деньги вы не купите и рваной подметки! Посмотрите, как блестит! Настоящий металл!
Покупатель все еще раздумывал.
– Ладно, уговорили, отдам за четыре! – сдался Кир.
Субъект размышлял. Тут торговец заметил меня и призывно замахал руками.
– Иди сюда, Малыш!
Я подошел, поздоровался.
– Скажи, Малыш, что это такое? – поинтересовался Кир, указывая на блестящую штуковину.
Я определил – смеситель для горячей и холодной воды. Такие раньше, до Большой войны, были во всех городских домах, я это видел на картинке. Теперь их нет – кому они нужны, если воду приходится таскать ведрами из колодца? Но покупателю сказал:
– О, это очень важная штука, от настоящего ватерклозета!
– Вы слышали? – кивнул на меня Кир. – От ва-тер-кло-зе-та!
Он с удовольствием произнес по слогам незнакомое, заковыристое слово. Покупатель уставился на меня маленькими, колючими глазками:
– А ты, малец, откуда это знаешь?
– Папа рассказывал, – пожал я плечами, – такие вещи раньше были у всех приличных людей.
Потом посмотрел субъекту прямо в глаза:
– Вы ведь приличный человек, правда? Значит, обязательно должны купить.
Покупатель пробормотал что-то невнятное и полез за кошельком. Через секунду Кир стал богаче на четыре монеты.
– Спасибо тебе, Малыш, – поблагодарил торговец, убирая деньги, – а то я думал, что придется отдавать за три монеты. Бесполезная вещь!
– Бесполезных вещей не бывает, – возразил я, – нужно только каждой найти применение.
– Умный ты, Малыш, – с уважением произнес Кир, – знаешь много. Вырастешь, приходи ко мне работать, вместе торговать будем.
– До этого еще далеко, – весело ответил я, – когда еще вырасту!
– Ты, небось, за книгами пришел? – перешел к деловой части нашего общения Кир.
– Да, – кивнул я.
– Вон, посмотри в том мешке, я специально для тебя отложил. Знаю, что ты потолще любишь!
В мешке оказалось настоящее сокровище – целых два тома
