что? Разве Орикс не предупреждал о нашем приходе?
– Предупреждал, – кивнул орк, все так же не отрывая глаз от девушки. – Но он сказал, что придут трое людей, а с вами эльф. – И он посмотрел на Эля.
– Эй! Я дала тебе метку, так чего тебе еще надо?! – совершенно искренне возмутилась Дидра.
Хоть я и не совсем понимал, что происходит, я прекрасно отдавал себе отчет в том, что девушка блефовала, и на нас в любую минуту могли свалиться неприятности в виде десятка хорошо вооруженных орков. Поэтому я постарался как можно более незаметно приготовить Элеруаль и стал напряженно следить за развитием событий.
– Да, дала… – Орк еще пару мгновений нас поразглядывал, потом медленно кивнул. – Ладно, проходите. В конце концов, вы не выглядите особо опасными, – заявил он, отмыкая дверь в задней стене караулки.
Я криво усмехнулся. Этот орк даже не представлял, насколько он ошибался, по крайней мере, согласно народной молве. Но, естественно, я и не подумал его разубеждать.
– Орикс ждет. – Орк со сломанным рогом махнул нам рукой и скользнул в темный проем двери.
Вздохнув, я последовал за ним, невольно поежившись, когда увидел, что следом за Элем и Дидрой в коридор скользнули еще трое орков. Видимо, так, на всякий случай, чтобы гости не баловались.
Комнаты, коридоры и переходы внешней части крепости сливались в какую-то непроходимую паутину, и если бы не проводник, мы давным-давно заблудились бы.
Нас провели в небольшую комнатку с единственным окном, выходящим во внутренний двор крепости, и сказали ждать Орикса здесь. По ухмыляющейся, явно довольной роже орка я понял, что ждать нам придется весьма и весьма долго. Еще бы! Думаю, Орикс сейчас спит и видит десятый сон…
Покинув помещение, орк-охранник конечно же озаботился запереть дверь – а вдруг посланникам захочется побродить по крепости хозяина? Когда шаги солдата стихли в отдалении коридора, я резко обернулся к девушке и, злобно сверля ее глазами, прошипел:
– Кажется, все пошло немножко не по плану? Если Орикс заявится сюда, он сразу же нас узнает, и это будет конец!..
– Не переживай, – загадочно улыбнулась девушка, спокойно встречая мой взгляд. – Все идет так, как надо.
– Так, как надо? Ты с ума сошла?! Мы не сможем перебить всю охрану Орикса! – Я сделал шаг вперед и, схватив Дидру за тоненькие кисти рук, принялся ее трясти.
– Вам и не придется, Изгой. – Девушка ловко вывернулась из моей хватки и, яростно сверкнув глазами, брезгливо передернула плечами, будто одно мое прикосновение было для нее отвратительным. – Я обещала провести вас мимо головорезов Орикса, и я вас провела. Сами бы вы ни за что не миновали и первого охранного рубежа! А отсюда попасть во внутренний двор уже нечего делать. Но у нас не так много времени – надо перехватить Орикса до того, как он покинет внутреннюю башню.
– Полагаю, наш проводник отправился будить своего хозяина?
Но Дидра отрицательно качнула головой.
– Нет. Вспомни, я же говорила:
