в порядок свои дела и благодарили Землю; они уже знали, что завтра на рассвете они начнут священную тайную битву за этот прекрасный мир, напоённый вечной силой Любви. Потому они были спокойны и целеустремлённы. Они вдыхали аромат родных садов, запускали ввысь птиц, катались на своих преданных любимых животных, плескались в реке, пели на всю округу… Это был гимн любви и свободы, посвящённый Земле…
В саду Сим с грустью смотрел на мать. Она погладила его по вихрастой голове и успокоительно сказала:
– Симушка, ты только не бойся ничего; мы же всегда с тобой.
– А я и не боюсь, – ответил Сим. – Я просто… просто хотел бы ещё в саду придумать какой-нибудь образ… и с Синехвостом поиграть… и полетать с Эхио…
Он мечтательно смотрел куда-то в пространство. Сандра успокоительно произнесла:
– Мы ещё будем и летать, и играть, и создавать образы, и творить, и ещё много чего…
– Правда? – обрадовался Сим.
– Конечно правда, – ответила Сандра. – Так что, не волнуйся – мы с отцом всегда рядом.
К ним подошла Алейла и, вздохнув, сообщила:
– Я всё закончила; с травами поговорила, птичек успокоила. – Вот вам по яблоку.
И она протянула эти яблоки маме с братом.
– Ого! – Сим взял яблоко и откусил.
– Да, чудесные яблоки, – промолвила Сандра, попробовав своё яблоко.
Алейла устроилась рядом с ними в мягкой густой траве. Дыхание сада вселяло в них силу покоя и вечной радости. Потому и неведомо было им чувство нужды и тревоги, как и всем в этом сияющем мире.
Внезапно Сим, округлив глаза, воскликнул:
– Папа! Папа вернулся!
Сандра повернулась: перед ними стоял Хранитель. Он был в белоснежной накидке, опоясанной золотистой тесьмой. Его глаза сияли. Он обнял детей и супругу.
Сандра спросила:
– Вы сделали всё?
– Да. Всё в порядке. И у меня для вас сюрприз.
И Хранитель загадочно улыбнулся.
– Какой? – спросил заинтригованный Сим.
– Не спеши, – одёрнула его Алейла.
– Сейчас, – сказал Хранитель.
И он, повернувшись, звонко воскликнул:
– Эхиэль!
И тут все увидели идущую к ним из глубины сада прекрасную деву с длинными вьющимися волосами в тончайшей одежде светло-небесного цвета; её чело украшала узкая диадема с диковинным камнем, и вся она светилась великой радостью…
– Что? – вырвалось у Сандры. – Эхиэль! Ты… Ты возродилась!
Она изумлённо застыла перед прекрасной девой.
– Да, я теперь вновь Эхиэль, – вымолвила красавица Эхиэль.
Сандра в избытке чувств бросилась к ней в объятия…
Алейла тихо ахнула. А Сим растерянно смотрел то на них, то на отца…
Он подошёл к Эхиэль, заглянул ей в глаза и сказал:
– Ты очень похожа на Эхио… Только…
