но оно его не возбуждало.
Джинсы… Проклятая пуговица поддалась лишь со второй попытки, и, чтобы замаскировать неловкость, вызванную подрагивающими пальцами, Саша стянула джинсы вместе с колготами. Выпрямилась, несколько раз вздохнула, глядя на свечи, не на мужчину – на свечи, а затем избавилась от бюстгальтера и трусиков. И в последнем жесте, в том, после которого белое белье полетело в угол, читался вызов.
Саша справилась.
И безумно гордилась тем, что не сделала попытки прикрыться рукой.
– Так?
Подбородок поднят, плечи расправлены, одна нога чуть впереди, в зелёных глазах огонь.
– Превосходно. – Ваятель подал молодой женщине руку и помог пройти в центр круга. – Ты не против пожертвовать на Церемонию каплю крови?
– Всего одну?
– Я ведь не вампир.
Укол в указательный палец получился настолько лёгким, что Саша едва его почувствовала. А кровь отправилась в мензурку, содержимое которой сразу же приобрело весёленький ярко-зелёный цвет.
– Готовишь коктейль? – попыталась пошутить женщина.
– Вроде того, – усмехнулся довольный Ваятель, протягивая Саше тёмные очки со шторками. – Тебе.
Стекла почти круглые, очень плотные и очень-очень тёмные, чернее воронова крыла. Оправа довольно тонкая, чёрного металла, изящная, но… Но сами очки тяжелы настолько, что вес вызывает удивление.
– Наденешь, когда я скажу.
– А вдруг я пропущу самое интересное?
– У тебя не получится.
Саша молча кивнула.
Странно, но её стеснение, испарившееся во время обнажения, возвращаться, судя по всему, не планировало. Женщина с достоинством демонстрировала незнакомому мужчине свою наготу и даже пыталась шутить, не натужно – искренне.
– Теперь выбери какое-нибудь четверостишие, которое ты не забудешь в любых обстоятельствах.
– Стишок? – изумилась Саша.
– Любой.
– Можно детский?
– Да хоть на японском.
– Я не знаю японского.
– Я тоже.
– А можно считалку?
– Всё, что угодно.
Вышел месяц из тумана,
Вынул ножик из кармана,
Буду резать, буду бить,
Всё равно тебе водить.
– Прекрасно, а главное, в тему, – рассмеялся Ваятель.
– Что вы имеете в виду?
Ответа не последовало.
– Убедись, что стоишь точно в центре круга.
– Так и есть. – Саша посмотрела вниз.
– Хорошо. – Ваятель добавил в мензурку три прозрачные капли из хрустального пузырька – её содержимое мгновенно стало алым – и довольно улыбнулся: – Дальше делаем так: ты надеваешь очки и по моему сигналу начинаешь медленно произносить свою считалку. Очень медленно. И постарайся не сбиться,
