кровать Деклан выбрал не только потому, что не собирался обзаводиться семьей, его с первого взгляда привлек ее стиль: массивность и строгость линий, резьба в изголовье и изножье, несколько секретных ящичков, изогнутые ножки. Рядом стенной шкаф с отделениями для телевизора и стереосистемы, по обеим сторонам кровати – две лампы в стиле ар-деко: Деклану нравилось смешение стилей.
И теперь, видя знакомые вещи в просторной спальне с внушительным камином из темно-зеленого камня, с высокими дверями на галерею, с выцветшими обоями и выщербленным от времени полом, он чувствовал, что снова становится самим собой.
К спальне примыкала гардеробная. «Не забыть купить смокинг и белые перчатки!» – усмехнулся Деклан. В ванной он поморщился: кто-то из предыдущих владельцев, видно, переоборудовал ее по моде семидесятых годов – выкрасил в ядовито-зеленый цвет. Что ж, главное, водопровод работает и есть горячая вода.
Сейчас он пройдется по третьему этажу, посмотрит, что там, а потом залезет в ванну цвета авокадо и как следует отмокнет после десяти часов в дороге.
Деклан поднялся наверх. Мелодия вальса снова зазвучала в голове, но Деклан не возражал: с музыкой становилось как-то веселее, как будто он не один в пустом доме. Нет, не то чтобы ему было не по себе, но…
«Отшумело, отмечталось, отболело, отцвело. Что же было, что осталось? Ничего…»
Лестница, ведущая на третий этаж, была узкая. На этом этаже, скорее всего, обитали дети и слуги: ни тем, ни другим роскошь не требовалась.
«В крыло слуг загляну попозже», – подумал Деклан и направился туда, где, по его представлению, должна быть детская, чуланы и выход на чердак.
Он протянул руку к медной дверной ручке, потускневшей со временем. И в этот миг леденящий холод пронесся по коридору. В изумлении Деклан увидел, как у него изо рта вылетает облачко пара.
Он взялся за ручку, но вдруг к горлу подступил приступ тошноты, такой сильный, что пришлось задержать дыхание. Голова закружилась, на лбу выступил холодный пот.
Страх сжал его сердце – такой страх, что Деклан уже готов был броситься прочь. Но, овладев собой, отступил на шаг, уперся спиной в стену. Ужас душил его.
«Не входи туда! Не входи!»
Деклан не знал, откуда возник этот голос в его голове, но был готов внять ему. Ему уже приходилось слышать, что в Доме Мане обитают привидения: что ж, против призраков в своих личных владениях он вообще-то не возражал… По крайней мере до этой минуты.
В эту минуту он ясно осознал, что ни за что на свете не решится в одиночку открыть эту дверь и столкнуться с тем, что ждет его там, по ту сторону порога. Особенно на пустой желудок и после десяти часов за рулем.
– Что я вообще здесь делаю? – громко произнес он, пытаясь развеять страх звуком собственного голоса. – Надо спуститься вниз, разобрать вещи. Так, я иду вниз и разбираю вещи.
– С кем это ты разговариваешь, приятель?
Деклан подпрыгнул, словно баскетбольный
