сильное, то – бац! – идет волна и тебя прямо-таки выбрасывает наружу! Откуда там волны? Не пойму.
– И я не пойму, – сказала Аленка.
– Я больше никогда не буду называть тебя мелюзгой, – сказал Алешка. – Мелюзга ни за что не смогла бы меня оттуда вытащить! Даже при помощи волны!
– Ага! – очень гордая собой, согласилась девочка.
Довольно долго дети просто молча лежали на мокрой траве, подставляя лица под крупные капли теплого дождя.
– Попробуем еще раз? – неуверенно предложил Алешка.
– Нет! – испугалась Аленка. – Я тебя теперь точно не удержу!
– Да уж! – быстро согласился Алешка, которому страшно не хотелось лезть в подземную реку еще раз. – Лучше пойдем, а, Ален? Нужно поискать дорогу домой в другом месте. Там, – он указал вдаль, – дома, а значит, люди. Спросим у них.
И они двинулись к домам.
3
Шли они медленно – они ведь были еще маленькими, к тому же перепугались, страшно устали и проголодались. Да и дождь не прекращался ни на минуту – от этого как-то не хотелось двигаться быстро.
– Алешка, смотри! – сказала Аленка, когда до домов оставалось не больше четверти пути. – Штаны на дереве!
Алешка повернулся туда, куда показывала сестра, и остолбенел – перед ними росло диковинное дерево.
Оно было большим, ветвистым, с резными, как у дуба, листьями, но вместо плодов на нем висела одежда: большие и маленькие штаны, шорты, свитера, носки, пышные юбки с оборками и совсем маленькие, простенькие юбочки… Некоторые из «плодов» были такими же, какими бы были в магазине (только без бирок и мокрыми), а некоторые – как будто недоделанными. Например, висящие почти у самой земли джинсы на поясе и до колен выглядели совершенно нормально, а дальше ткань становилась все тоньше и прозрачнее, как будто исчезая.
– Смотри, Алешка! Юбочка, – Аленка указала на синюю юбочку для маленькой, как она сама, девочки, которая висела в нескольких метрах от земли. – Я всегда такую хотела! Достань ее мне, а?!
Алешка к одежде всегда проявлял полное равнодушие, а потому сейчас ему не трудно было быть правильным и твердым.
– Ален, я думаю, что все это трогать нельзя! – сказал он назидательно.
– Почему? – удивилась девочка.
– Это чужое. А брать чужое – воровство. Так папа говорил!
– Говорил, – Аленка, печально вздохнула. Ей, несмотря ни на что, очень-очень хотелось эту юбочку. – А, может быть, все это и не чужое? – сказала она умоляюще.
– А чье?
– Ну… – Аленка задумалась. – Ничье! – предположила она.
– Ален, – учительским тоном казал старший брат. – Папа говорил, что все НЕ НАШЕ – уже чужое! А ведь это – не наше! Точно не наше!
– Ты потому такой умный, что тебе самому ничего здесь не хочется! – девочка приготовилась заплакать, но тут сзади послышался удивленный голос.
– Дети! Не может быть! Дети!
Дети
