ему нож.
– Около источника будет камень, разрубленный надвое, на нём выбиты руны, постарайся понять, что они означают. Перед рассветом со стороны Водолея начнется звездопад, полюбуйся им, а мы подойдем к тебе, как только запоют зорянки.
Произнеся это, Кадмус и два его спутника как будто провалились сквозь землю.
Как найти источник в незнакомом лесу, подумал Луг. Для начала хорошо бы выбрать направление. Он слышал, что в лесу многие начинают ходить по кругу, поэтому надо ориентироваться по солнцу, пусть оно всегда будет справа. Юноша неспешно двинулся вглубь леса. Теперь хорошо бы наткнуться на звериную тропу, которая может привести к водоёму, ведь животные ходят на водопой. Но найденные стёжки-дорожки упорно не желали показывать ему источник воды, они иногда сливались в одну большую дорогу, которая постепенно уменьшалась, и наконец, совсем пропадала. И было непонятно, в какую сторону направлялись по тропе звери.
Луг прислушивался, может, услышит кваканье лягушек или напоминающий бычий рев таинственный крик болотной выпи, но было тихо, даже певчие птички замолкли. Фауна не помогала, тогда Луг решил ориентироваться по флоре, около воды обычно растут рогоз, тростник и камыш, ирисы и примулы тоже любят влагу, но ничего похожего в округе не наблюдалось. Не встречалось и ручейков, пойдя вдоль которых вверх по течению, можно было найти источник, раз он живительный, то это, наверное, ключ, уж точно не болото. Несколько раз по пути попадались обглоданные кости, и это не добавляло путнику оптимизма. Парень уже порядком устал, солнце неумолимо клонилось к закату, а источник как будто испарился.
Луг присел на ствол упавшего дерева, надо подумать, раз его отправили на поиск, значит, он должен именно найти источник, а не наткнуться на него случайно, а что он о нём знает? Почти ничего, около него разрубленный камень, это не подсказка, находясь рядом с источником можно увидеть созвездие Водолея, а оно в это время примерно на юго-востоке низко над горизонтом, значит, на юго-восток от источника деревьев не будет, или они будут невысокие, уже лучше. Источник живительный. Живительный! Луг решительно встал, достал нож и порезал себе указательный палец. Несколько капель крови упали на землю, а палец сам по себе немного приподнялся и указал направление. Сочащаяся кровь могла привлечь внимание хищников, поэтому Луг срезал с дерева кусок бересты, сделав повязку, чтобы капли не падали на землю и направился туда, куда указывал пораненный перст.
Солнце уже скрылось за деревьями, быстро сгущались сумерки, и тут он заметил источник. Это был ключ, бивший из расщелины между камней, увитых корнями старого раскидистого дуба. Чуть ниже образовалось небольшое прозрачное озерко, из которого Луг и напился. Кровь перестала течь, и палец уже больше никуда не указывал. Недалеко от источника Луг увидел покрытый мхом камень, треснувший пополам. Трещина была такая прямая и ровная, что казалось, будто его действительно разрубили мечом. На одной половине валуна Луг разобрал символы:
