с Майклом сами мастерили прошлой осенью. В стороне стоит та самая скульптура. Вместо волос у нее водоросли, а ноги утопают в нахлынувших волнах.
Куст ольхи служит мне укрытием, пока я осматриваюсь. Несколько человек сидят у костра, кто-то прогуливается вдоль кромки отлива, другие выпивают и переговариваются.
– Шпионишь? – раздается голос за моей спиной.
Я улыбаюсь, потому что этот дерзкий тембр ни с чем не спутаю. А бесшумной ходьбе учили когда-то не только меня.
– Просто… шел мимо, – отвечаю, не делая попыток повернуться, хотя ощущаю, что он совсем близко.
– Ну и зря, что мимо.
Мою шею берут в захват так резко, что у меня сбивается дыхание.
– Джекс, – хриплю сквозь смех, пиная напавшего пяткой в голень. – Я тоже рад тебя видеть.
– Райд! – чуть ослабляя хватку, вопит Джекс, – ты только посмотри, кого я привел!
Джекс тащит меня к Райдеру, но я не сопротивляюсь. Раз уж пришёл сюда сам, глупо уходить вот так. Да ведь и парни ни в чем не виноваты. Как бы там ни было, я по-прежнему считаю их братьями.
– Райдер, Джекс, – я киваю парням, останавливаясь возле стола с навесом, на котором устроили стихийный фуршет.
– И каким ветром сюда занесло твой вечно занятой зад? – спрашивает Джекс.
– Вообще-то… это место принадлежит его семье, – напоминает тому Райдер.
– Да знаю я! – смеётся Джексон. – Рад видеть тебя, братишка! – усмехается он, протягивая мне руку. Я отвечаю на его рукопожатие. – Да ты в отличной форме! – Джекс хлопает меня по бицепсу. – Работа на свежем воздухе и все такое, да?
– Как дела, Тайлер? Давно тебя не видел, – Райдер тоже тянет руку, но, в отличие от брата, всегда ведёт себя сдержанно.
У парней крепкое рукопожатие. Они почти одного со мной роста, такие же широкоплечие.
– Да, много работы. Я был очень занят. Сезон выдался напряжённым, от клиентов не было отбоя. Майклу нужна была помощь здесь, – я снова пытаюсь придумать убедительное оправдание тому, что вижусь с ними не чаще, чем раз в полгода. Хотя у истинной причины моего аскетического положения есть имя.
Наконец, мой взгляд находит Дилан. Она стоит у открытого багажника внедорожника рядом с другой девушкой.
Над пламенем костра вьются искры и отражаются в глазах Дилан, направленных на меня. В них столько холода, что он пробирается мне под кожу.
Я вдыхаю солёный морской воздух, пытаясь унять нарастающее чувство тоски, и соображаю, что молчу слишком долго.
– А что… у вас? – спрашиваю у парней, даже не глядя на них.
– Ну у нас жизнь бьёт фонтаном, – Джекс касается моего плеча, вынуждая повернуться. – Видишь… – указывает в сторону горлышком бутылки, – вон ту? Нравится?
Теперь ясно, о ком он. На бревне у костра, сидит девушка.
– Ну ничего так, –
