пурпурная – род многолетних травянистых растений семейства сложноцветных, достигает в высоту 1,5 м, цветки – темно-красные корзинки до 15 см в диаметре. Цветоводам, наверняка, знакома ближайшая родственница эхинацеи – рудбекия. Ее оранжево-желтые или малиновые корзинки с выпуклыми помпонами-серединками на наших клумбах – не редкость. Однако рудбекия не обладает лекарственными свойствами, а эхинацея пурпурная является ценнейшим лекарственным растением.
Родина эхинацеи – прерии Северной Америки, там до сих пор сохраняются дикие заросли этого растения. Индейцы лечили эхинацеей кашель, ангину, зубы, желудочно-кишечные боли. Отваром промывали глаза и гнойные раны, чаем лечили артрит, ревматизм, свинку, корь, ожоги. Травой эхинацеи кормили скот, чтобы он лучше набирал вес. Индейцы также считали растение сильнейшим противоядием от укусов змей и ядовитых насекомых.
Первый препарат из эхинацеи был создан в 1871 году ученым Майером, он был настолько уверен в растении, что на глазах у публики после укуса гремучей змеи применял свой «очиститель крови». Последние 30 лет, когда перед человечеством возникла реальная угроза в виде ВИЧ, эхинацею начали изучать во всем мире: в США, Канаде, Европе, Новой Зеландии. Оказалось, что этот адаптоген – мощнейший иммуностимулятор с широким спектром терапевтической активности.
Большой вклад в изучение свойств эхинацеи внес в прошлом веке киевский профессор С. Тамилин, он излечил нескольких больных красной волчанкой, назначая траву внутрь и в компрессах. Прописывал эхинацею против депрессии, умственного переутомления, при обширных ожогах и ранах, успешно лечил ангину, дифтерию, тонзиллит, остеомиелит, церебральный менингит.
Эхинацея является мощным стимулятором защитных функций организма и используется в качестве активатора природных сил человека. При этом растение обладает минимальной токсичностью. О механизмах воздействия известно пока не все из-за сложного многокомпонентного состава.
Все части растения содержат эфирное масло, его главная составная часть – сесквитерпены. В корнях обнаружены: гликозид эхинакозид, инулин, бетаин, смолы, органические кислоты, фитостерины. Эхинацея содержит значительное количество витамина С, витаминов группы В, железо, кальций, селен, кремний. Основные действующие вещества эхинацеи, обладающие иммуностимулирующей активностью, – полисахариды.
Иммуностимулирующее влияние проявляется в увеличении количества иммунных клеток – лейкоцитов. Способность лейкоцитов поглощать бактерии под влиянием эхинацеи возрастает на 30–45 %, в целом же иммунный отклик организма под ее влиянием увеличивается на 50—120 %. Эхинацея повышает уровень специфических антител, нейтрализующих вирусы и бактерии, а также способствует образованию противовирусного соединения – интерферона. На основе эхинацеи пурпурной сегодня создано около 230 препаратов, во многих странах выпускают настойки и таблетированные препараты. Они с успехом применяются для лечения инфекционных и воспалительных заболеваний горла, щитовидки, мочеполовой системы, опорно-двигательного аппарата, при
