прямо.
–Ты знаешь, что такое тотем, лорд-мастер?
–Ну это что-то вроде вашей личной охраны, созданной из части мага, из его сущности, и подобранного для этого животного. Разве нет?
Риз усмехнулся, но тут же осадил себя. Он как ни как стоял перед главой города, в котором хотел остаться и оскорблять его снисходительной ухмылкой было опрометчиво. Маленький маг почтительно поклонился, словно извиняясь за своё неподобающее поведение и ответил:
–Нет лорд-мастер, это не совсем так. Вернее, совсем не так. Мне трудно объяснить, но скажу, что, теряя тотем, маг теряет часть себя, притом лучшую часть. Личность размывается и после гибели пятого-шестого тотема маг становится безвольной тряпкой, желающей только удовлетворять свои низменные потребности. Я так не хочу.
–Понимаю. – глубокомысленно сказал Грэй. – Тогда кто из них твой бассейро? Волк, ворон?
На этот раз Риз расплылся в нескрываемой улыбке:
– У меня нет бассейро, лорд-мастер. Он мне не нужен.
*
Любой едва оперившийся, и даже неоперившийся, волшебник мечтал о своем бассейро. Да ведь это как усики для подростка – предмет холенья и лелеянья. В Гильдии студентам запрещалось, под страхом порки, заводить живой ящик. Пороли за простых дрессированных мышей и кошек, но это мало кого останавливало. Во время грозы все ученики цокали, свистели и чмокали, призывая своих питомцев, наивно пологая, что им удастся урвать хоть частичку молнии про запас. Одним из наказаний для мага и было запрет на бассейро, после которого оставалось, что развлекать толпу на ярмарках в балагане дешёвыми фокусами.
Альтернативой могли бы послужить эликсиры, но их производство и использование сопряжено с рядом трудностей. Во-первых, это дорого. Энергии для изготовления требовалось в два-три раза больше, чем мог дать напиток.
Во-вторых, знания и умения. Мало кто знал, как направить поток силы и запечатать в жидкость, а умел и того меньше.
В-третьих, что не маловажно – транспортировка. Наилучшим материалом служило стекло. Но хрупкая тара билась в самое неподходящее время, а вырвавшаяся энергия, не найдя применения, калечила и убивала всё живое вокруг. Металл же не подходил для этих целей, так как сталь раскалялась до красна, а золото плавилось. Серебро магию вообще не любило.
*
От невозмутимости хозяина замка не осталось и следа. Да, это казалось уже слишком. На долгую минуту над залом повисла тишина, словно штиль перед бурей. Лорд Грэй, мечом и кровью заслуживший себе право владеть этим городом, был не склонен позволять какому-то мальчишке водить себя за нос. Если бы перед ним стоял крепкий, способный нести на себе тяжёлый доспех, мужчина, лет тридцати-сорока, он ещё мог бы поверить, но мальчик… Боевой маг, годами тренированный и физически крепкий, может держать в себе энергию для сражения по несколько часов, но после боя он беспомощен и требуется в десятеро большее время отдыха и сна, для восстановления сил. К тому же, всегда мог рассчитывать на ту ману, которой обладали, пусть в малой
