я показался им сумасшедшим. Может, я и был сумасшедшим. Все дети немного безумны. Я почувствовал, как они переглянулись.
– Э-э-э… – протянула девочка. – Ты сказал… один из твоих отцов?
– Да, – вздохнул я. – У меня их двое. Один всегда был рядом, когда я в нем нуждался. Я плакал из-за него и убивал ради него.
Вот бы знать, где он сейчас, когда его родственники обратились друг к дружке? Он ведь не Итемпас, он приемлет перемены, вот только от боли это его не ограждает. Может, он несчастен? Если явиться к нему, раскроет ли он мне свое сердце? Нужен ли я отцу?..
Меня встревожило, что я об этом гадал.
– Ну а другой отец… – Я глубоко вздохнул и поднял голову, положив сложенные руки на колени. – Честно говоря, мы с ним никогда особо не ладили. Слишком разные были. Он такой из себя весь правильный и прямой, а я разгильдяй. – Я искоса взглянул на них и улыбнулся. – Вроде вас.
Они заулыбались в ответ, приняв это за почетный титул.
– А у нас совсем отцов нету, – сказала девочка.
– Ну, кто-то же вас сделал? – Я удивленно приподнял брови, ибо смертные еще не освоили искусство производить маленьких смертных самостоятельно.
– Неважно кто, – сказал мальчик и небрежно отмахнулся.
Я решил, что этот жест он подсмотрел у своей родительницы.
– Матери нужны были наследники, – пояснил он, – а замуж она не хотела, вот и выбрала кого-то, кто показался ей подходящим, и родила нас.
– Понятно. – Я не особенно удивился: практичности у Арамери всегда хватало. – Ладно, если хотите, забирайте моего второго папашу. Мне он без надобности!
– Но он же твой родитель! – хихикнула девочка. – Он не может быть нашим!
Возможно, этому самому родителю она ежевечерне молилась.
– Еще как может, – сказал я. – Правда, не знаю, полюбите ли вы его больше, чем я. Он, вообще-то, немного мерзавец. Не так давно мы с ним здорово разругались, и он от меня отказался, хотя сам был не прав. Ну и пусть проваливает!
– И ты совсем-совсем по нему не скучаешь? – нахмурилась девочка.
Я уже открыл рот, чтобы сказать: «Конечно нет», но тут же сообразил, что скучаю, да еще как.
– Дерьмо демонское, – пробормотал я.
Они дружно ахнули и захихикали, обрадованные таким переулочным красноречием.
– Может, тебе стоило бы с ним повидаться? – спросил мальчик.
– Вот еще!
Смуглое личико обиженно сморщилось.
– Ну и глупо. Конечно стоило бы! Он по тебе, может, скучает!
Я сдвинул брови: мысль была слишком дикая, чтобы просто так отмахнуться.
– Чего-чего?..
– Ну, разве отцы не такие? – Он понятия не имел, на что способны отцы. – Они тебя любят, даже если ты их и не любишь. Скучают по тебе, когда ты уходишь.
Я сидел молча, испытывая совершенно ненужное
