задумалась. Черный был красив. Тогда, когда убивал её друзей. Его волосы блестели, глаза светились, кожа была идеальной. Теперь лоск его поблек, на лице кровь, он посерел, капельки болезненного пота на лбу. И да, как она могла забыть, он лишился передних резцов, и она была удивлена что он мог говорить внятно, и что вообще сумел шевелить челюстью. Проклятый неубиваемый черный.
– Артефакт бессмертия – это несомненно хорошо, Черный, – сказала она, – Но слава убить тебя всё же дороже. Как ты считаешь?
– Кто такой я, – меланхолично задал он вопрос, – Таких много по свету. Кто-то слаб, кто-то силен. Кто-то законопослушен, кто-то преступник.
– Но именно ты, ты натворил столько шуму! За тебя большая награда. Как служащий империи я бы её не получила, но награда немаленькая. Ты стольких убил, столько награбил, стольким людям перешёл дорогу. Ты проблема империи. А артефакт только малейшая песчинка по сравнению с твоей ценностью.
– Я польщён.
– Ценностью твой смерти.
– Тебе меня не убить, – он блефовал, – Ты уже пыталась.
Она уже пыталась. Мечом. Но сейчас… сейчас она может его убить. Может заморить его голодом, может подождать когда его силы иссякнут окончательно – это она имела ввиду. Ты догадалась, – подумал он. Ты догадалась что я не способен более исцелить свои раны.
Они смотрели друг на друга не менее минуты в тишине. Черный услышал шум и резкие команды из-за переулка. Солдаты очнулись. Дерьмо! У него больше не было времени уговаривать её. У него не было маны на зомби. Но немного было. Хватит сломить там где тонко.
– Соглашайся на артефакт, поверь мне, я тебе его дам, – прохрипел Черный, приправляя свои слова слабеньким заклинанием убеждения.
Шпионка тоже слышала солдат, и колебалась слишком заметно. Она проиграла. Как он знал, она лишь человек. Шахматная фигурка для мага. Она кивнула и закинув его руку на плечо рванула в другую от топота ног сторону. Черный едва мог видеть что происходит вокруг, не то что шевелиться и говорить. Но она позаботится о нём. Подверженный жадности человек. Он чувствовал ухмылку на своём лице. Он опять их всех обыграл. Он погрузился во тьму.
– У тебя есть дети? – спросила Корделия. Она знала что все маги и богатеи стремятся завести их побольше, от рабынь, от красивых и умных успешных женщин. У Гаспары отбою не было от ухажёров. Сердце шпионки болело в ожидании когда же у её рыцаря появятся наследники. Она не годится ни в рабыни, ни в любовницы.
– Слава богу нет, – сказал Черный, – Я разве похож на многодетного папашу? С моей-то жизнью. Конечно у меня были шлюшки, а что? У тебя есть дети, и ты поэтому в армии? Надеешься одна защитить империю от всего? Да ты безумна. Это не твоя битва, уж не принимай близко к сердцу.
Она молчала. Она не хотела говорить Черному о своём прекрасном рыцаре.
– Все маги стремятся продолжить род, – сказала она, – Все люди. Ты маг, и ты не стареешь и живёшь долго. Но как я узнала
