от себя маленькое окровавленное тельце. Пташки, прыгающие по земле у её ног, в ужасе разлетелись и попрятались в кустах и деревьях.
Яков с безразличным видом наблюдал за ней.
– Гришке обещай всё, что он захочет. А купца мы переубедим. Для этого вот что сделать нужно… – Ярина подошла к Якову и что-то прошептала ему на ухо.
Он ухмыльнулся в ответ: ох, и хитра же ты, сестрица!
* * *
Несколько дней Яков в обличье ворона следил за домом купца. Кружил вокруг да около, а во двор залететь не мог.
«Проклятая Кошка! Окружила весь двор с домом защитным барьером, никак сквозь него пробиться не могу! – злился он, – Ничего, всё равно найду лазейку какую-нибудь, погоди у меня!»
Яков приметил, когда купец уезжает и во сколько возвращается; когда работник, смотрящий за хозяйскими лошадьми, ленясь носить воду в конюшню, выводит любимого коня Годимира Силовича напиться к уличному колодцу.
Подкараулив этот момент, Яков обернулся человеком и подошёл к Митрофану.
– Добрый день, мил человек! – как можно доброжелательнее заговорил с ним Яков.
Митрофан окинул взглядом незнакомого парня и нехотя буркнул:
– Кому добрый, а кому не очень. Чего тебе?
– Хозяин мой, барин один городской, наслышан, что у купца местного хорошие кони на продажу имеются. Вот он и поручил мне посмотреть на них, так ли хороши, как говорят?
– А чего на них смотреть? Кони как кони – четыре ноги, грива и хвост. Осенью в городе будет ярмарка, там на них пущай и смотрит, сколько влезет.
Яков сделал притворно грустное лицо и печально вздохнул:
– Так-то оно так… да только барин мой приказал мне заодно и на родителей этих коней посмотреть. А то ведь как бывает, купишь молодую лошадь, а через пару лет она кляча клячей становится. Молодые-то все пригожие… – он замолчал и хитро посмотрел на мужика.
Митрофан опасливо оглянулся на дом купца – не смотрит ли кто? – и тихо сказал:
– Показать-то можно, да сам понимаешь, меня за это по голове не погладят…
Яков усмехнулся:
– А если попробовать? – достал из кармана золотую монету и кинул Митрофану.
Тот поймал её, тут же попробовал на зуб – настоящая? – сунул в карман и указал на Серко, мирно пьющего воду из колодезного ведра.
– Да на, смотри, жалко что ли. Вот этот ирод и есть родитель тех коней, которых осенью на ярмарке будут продавать.
– Да-а… красавец! Значит, правду люди говорят, хороши кони у купца Годимира Силовича! Можно его погладить?
Митрофан махнул Якову не глядя, снова достав и любуясь монетой:
– Гладь. Дырку только не протри.
Яков подошёл к Серко и сделал вид, что гладит его. А сам достал из другого кармана маленький пузырёк с ядом и незаметно вылил отраву коню в ведро с водой. Затем, как будто ничего не было, повернулся к Митрофану:
– Что
