собрать вещи в дорогу, полить цветы и тщательно проверить, закрыты ли окна, выключены ли электроприборы.
Перед тем, как выйти из дома, я подошла к зеркалу, чтобы накраситься и уложить волосы. «Платиновый блонд» был мне к лицу. Я давно перестала походить на себя прежнюю, но меня это отнюдь не огорчало. Я не любила свой натуральный цвет, называла его не иначе как «серая мышь». Превращение в «белого лебедя» произошло еще в годы учебы в университете. Тогда же моим ежедневным ритуалом стало и использование плойки. Мне не нравилось, что волосы завиваются в локоны. Нас всегда привлекает то, чего не имеем, и мы отчаянно стремимся заполучить желаемое любой ценой. Такова природа человека.
Холодный оттенок выгодно контрастировал с обведенными черной подводкой глазами. Мне нравилось, как красятся женщины Востока, делая акцент на взгляд – стрелки миндалевидной формы, густые ресницы. Тяжелый, словно туман, шлейф духов с нотками мускуса, гвоздики и меда. Я не была в странах, где женщины носят чадру и молятся по 5 раз в день, повернувшись в сторону Мекки, но этот мир, совсем не похожий на тот, в котором живу я, манит и зовет меня с малых лет, будто неустанно нашептывает на ухо приворотное заклинание.
Волею судьбы, именно в тот роковой день на Ричмонд-стрит начались работы по смене дорожного покрытия. Движение было перекрыто на неопределенный срок. Вокруг образовались пробки, водители в недоумении останавливались, не понимая, где найти объезд. Воздух наполнился гулом автомобильных сигналов и возмущенных возгласов.
Фатальное совпадение. Каков был шанс, что столько независящих друг от друга событий произойдут в строгой последовательности и с такой точностью состыкуются по времени? Один к миллиону? К миллиарду? Порой Вселенная преподносит нам невероятные парадоксы.
Таксист позвонил сообщить, что ждет меня на соседнем шоссе – стихийное бедствие, разразившееся из-за дорожных работ, помешало ему припарковаться возле дома.
Срезать путь можно было через парк. Идти с чемоданом по прогулочным аллеям на первый взгляд показалось неудачной затеей, но только так я могла сэкономить время, к тому же маневр давал возможность вдохнуть свежего воздуха, насыщенного живительным кислородом. Окунуться, хоть и ненадолго, в умиротворение природы дорогого стоит в бурлящем котле жизни мегаполиса.
Я любила это место. Мне нравилось, не спеша прогуливаться по тенистым тропам средь дубов и платанов, мощных и древних, чьи кроны застилали небо словно пологом. Главной достопримечательностью парка был фонтан, в центре которого располагалась статуя девушки. Вода, как по волшебству, струилась прямо из ее рук. Автор потрудился на славу – даже волосы не лежали на плечах безжизненной копной, а парили по воздуху, подчиняясь направлению ветра. Она выглядела живой, будто скульптор вдохнул в свое творение частичку души. Это странно, но иногда мне
