изобретательный и неунывающий кандидат, как Остап! Конкурс сразу перестанет быть томным.
– Вашвысочество, можно? – В темном проеме дверей проявился силуэт обер-камергера.
– Давай, Семен, не стесняйся, у меня тут сегодня проходной двор, – махнула рукой великая княжна, откладывая книжку.
– Я не один. – И рядом со Столыпиным возник рыжеволосый парень в серой рубашке-поло.
Проклятье, и Сеня приволок жениха-нелегала? Это уж слишком!
– Что ты хотел, Семен? – ледяным тоном спросила великая княжна.
– Хотел познакомить вас с одним из режиссеров нашего реалити-шоу. – И Столыпин тихонько подтолкнул парня вперед. – Это Генри Спенсер. Он будет брать у вас интервью на протяжении всего конкурса.
Значит, коллега, а не кавалер. Екатерина оттаяла.
– Очень приятно! Екатерина Романова. Я уж подумала, что вы тоже собираетесь за мной ухаживать! – пошутила великая княжна.
– И в мыслях не было, – заверил ее Генри с едва заметным английским акцентом. – Я здесь исключительно по работе, ваше высочество.
«Заметно, что по работе, – подумала Екатерина. – С такой бессовестной щетиной за принцессами не ухаживают».
– Вы прекрасно говорите по-русски, Генри, – сказала она вслух. – Very well.
– Благодарю, ваше высочество. – Англичанин с достоинством поклонился. – Я уже несколько лет в России. Перенимаю у вас кинематографический опыт. Всегда мечтал попасть на Шепсинскую «фабрику грез», и три года назад наконец удалось.
– Да, не зря Шепси называют колыбелью мировой киноиндустрии, – с гордостью отозвалась великая княжна. – Как вам наше Черное море после Атлантики?
– О, превосходно! Я поражен масштабным проектом по замене всей этой гальки на чистейший белый песок, как в Индонезии.
– Конечно, удовольствие не из дешевых, – согласилась Екатерина. – Но государство не вложило ни копейки. Постарались наши кинематографические титаны. Ради привлечения туристов и создания хорошей натуры для съемок. Да у Шепсинской киностудии даже логотип соответствующий – песчаный берег с морской пеной… Впрочем, что я вам, профессионалу, рассказываю! Вы и так это знаете, раз там работали. Вероятно, вам сложно привыкнуть к петербургскому климату после мягкого черноморского? – подняла любимую англичанами тему Екатерина.
Генри пожал плечами.
– Здесь не больше туманов и дождей, чем на моей родине.
Столыпин, нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу, вмешался в беседу:
– Вашвысочество, позвольте поинтересоваться, как продвигается отбор кандидатов? На девятое мая, то есть через полторы недели, намечена встреча со всеми женихами в вашей летней резиденции, уже вовсю идет подготовка.
Почему-то Екатерине стало неловко. Возможно, из-за насмешливой искринки, мелькнувшей в серых глазах Генри.
– Прекрасно, Семен, прекрасно продвигается, – сдержанно ответила великая княжна. – Остались последние
