Николай Иванович… – сказала она. – А то…
– А то что? – Он снисходительно улыбнулся, убрал руки и, не торопясь, покинул приемную.
Обернувшись, Маша увидела Кравченко. Его лицо было бледным, почти больным. Прикидывая, давно ли он так стоит, она протянула ему документы:
– Вот, Игорь Петрович…
Он подошел, одной рукой взял бумаги, а второй, размахнувшись, ударил ее по лицу.
– Дрянь, – прошипел он. – Грязная потаскуха…
Поправив волосы, Маша взяла сумочку и направилась к выходу.
– Беги-беги! Он тебя ждет! – выкрикнул Кравченко.
– Я – в «Барсукспецодежду», потом, если понадоблюсь, буду в нижнем кафе.
Обстановка в офисе «Барсукспецодежды» напоминала кризисные торги на фондовой бирже. Огромное пространство, уставленное конторскими столами, где трудилось не меньше сотни сотрудников. От стола к столу перемещались клиенты, трезвонили телефоны, звучал несмолкаемый гул людских голосов.
У самого входа работала копировальная машина. Подставка для бумаг сдвинулась, и отксерокопированные листы методично взмывали вверх, а потом, раскачиваясь, улетали в проход между столами.
У окна сидел хозяин фирмы Сергей Барсуков. Время от времени к его столу подходили сотрудники, он подписывал документы, затем, откинувшись в кресле, наблюдал за тем, что творится вокруг него. Заметив Машу, Сергей сдержанно кивнул, и его лицо выразило неудовольствие. Маша прошла через зал к единственному кабинету из пластика и стекла, наглухо зашторенному жалюзи.
Отсекая шум, за Машей закрылась дверь. В кабинете у компьютера сидела Надя. Ей можно было дать лет двадцать восемь, хотя на самом деле уже исполнилось сорок. Поджарая фигура бывшей спортсменки, короткие русые волосы, минимум макияжа. От нее веяло здоровьем, свежестью и правильным воспитанием.
Надя была женой хозяина фирмы, что нисколько не упрощало ее жизни. Сергей вынужденно терпел присутствие жены, не скрывая своих намерений со временем отправить ее домой. Угадывая желание босса, сотрудники откровенно пакостили Наде, пытаясь доказать ее безоговорочную никчемность. Пребывание в отдельном кабинете походило на полную изоляцию.
– Пойдешь на обед? – Маша приблизилась к зеркалу и, взглянув в него, провела пальцем по красному пятну на щеке.
– Что у тебя с лицом? – спросила Надя.
– Кравченко приложил.
– На работе?! – Надя вздохнула. – Не даст он тебе житья…
– Пустяки.
– Так нельзя, – Барсукова встала из-за стола и подошла ближе.
– Оставь, – оборвала ее Маша.
Спустя минуту они вышли из кабинета. Стараясь не привлекать внимания, Надя пробиралась между столами. Служащие бросали на нее косые взгляды и продолжали делать свою работу. Внезапно на ее пути возникла немолодая коренастая женщина:
– Здравствуйте, Наденька…
– Здравствуйте, Валентина Николаевна, – Надя остановилась.
Говорившие
