противника. «Титаник» ушёл в свой единственный рейс отсюда, и в команде было много местных моряков. Тут намёк, что следили за судном плохо, раз оно утонуло. Что-то мне после этого зрелища стало как-то неуютно в старой доброй Англии. Давайте отчаливать. Нам нужно пока хорошая погода бурный Бискайский залив проскочить. Вон по радио несколько дней назад говорили, что при последнем шторме там погибло судно «Палома» в двадцать тысяч тонн полностью гружёное консервированной аргентинской говядиной и морожеными тушами. Команде удалось как-то уцелеть на надувных плотах, и добраться до Испании.
Пропавшие консервы
На наше счастье Бискайский залив был спокоен как спящий сытый грудной младенец. Я тоже с такой радости вздремнул в кубрике. Фома вроде бы возится с чем-то в машинном отделении, а Лом стоит на руле. Просыпаюсь от крика.
– Хрис, Хрис, – зовёт Лом, и я продираю глаза.
– Что случилось?
– По правому борту в двух милях вроде бы полузатопленное судно.
Вскакиваю и поднимаюсь в рубку. В бинокль виден большой сухогруз. Похоже, что рефрижератор. Верхняя палуба едва возвышается над водой. Взглянул на часы. Скоро полдень.
– Правь к нему.
Судно большое, но старое. Борт местами помят, ободран и в потёках ржавчины. Пробоин, разломов не видно. Наверное, они под водой.
– Лом, обойди его кругом. Нужно сфотографировать.
Обошли. Видимых повреждений нигде нет. Людей не видно. На корме название судна.
LA PALOMA
Buenos Aires
– Это же то судно, о котором говорили по радио. Раз везло мясо, то с холодильниками. Нужно зафиксировать координаты. Лом, поставь яхту носом к волне, чтобы меньше качало.
Я достал секстант[29], хронометр и дождался полдня. Замерил координаты. Мы оказались на широте Бреста во Франции. Включил рацию и подал сигнал СОС[30]. Отозвались несколько судов и портов. В том числе и Брест. Передал ему координаты, состояние и название обнаруженного судна.
– До Бреста всего пятьдесят миль. Как команда оказалась в Испании, до которой пятьсот миль? Так далеко судно носило по морю? Сейчас прибудут спасательные суда и вертолёт, а мы пока без помехи осмотрим утопленника. Фома, ты останешься на яхте. Лом, причаливай!
Перебрались на «Палому» без труда. Её борт в середине корпуса чуть выше нашего. Нет никаких признаков присутствия на судне людей. Крышки горловины среднего трюма раздвинуты. В солнечном свете через прозрачную воду видно, что он пуст. Не до самого днища судна видно, но на глубину метров четырёх-пяти хорошо просматривается. Груз из этого трюма пропал. Крышки над носовым и кормовым трюмами закрыты. Якоря на месте. Надстройки и палубные механизмы не повреждены.
– Пойдём внутрь? – спрашивает Лом.
– Обязательно. Похоже, что нас ждут какие-то сюрпризы.
– С чего это ты взял?
– С пропажи груза в среднем трюме.
Секстант – прибор для определения координат корабля
СОС (SOS) – сигнал бедствия
