с глазами прекрасной дочери многострадального еврейского народа, мгновенно всё понял и поспешно вернулся на козлы.
– Благодарствую, ваши благородия! – прокричал он им на прощанье, щелкнув кнутом. – Счастливо оставаться. Будете в Рыбинске, только кликнете, меня там каждая собака знает!
– Дмитрий, нам нужно серьезно поговорить! – строго сдвинула брови Геся.
– Да пожалуйста, – весело отозвался тот, по природной легкомысленности не осознав ещё всей важности момента.
– Ты слишком легкомысленно относишься к нашим деньгам!
– О чём ты? – искренне удивился молодой человек.
– Я совершенно точно помню, что с кучером уговаривались на восемь рублей с полтиной!
– Ах вот ты про что, – отмахнулся было Будищев, но заметив выражение лица своей ненаглядной, попробовал всё-таки пойти на попятный: – Да ладно тебе! Старался же человек, колесил вслед за становым по округе…
– Бог мой, разве я против! – всплеснула руками девушка. – Ну и дал бы ему двугривенный сверху, но не полтора же рубля! Эдак мы все скоро все по миру пойдем…
– Ну, хорошо, – вынужден был согласиться Дмитрий. – Пожалуй, с чаевыми я переборщил.
– Может быть, лучше я буду распоряжаться средствами? – вопросительно прикусила губу всё ещё мадемуазель Берг[9].
И тут её избранник совершил уже совершенно непростительную бестактность.
– Да я и так тебе почти всю мелочь отдал. У меня потому меньше и не было…
– Ты хочешь сказать, что это я во всем виновата?!
Пока «молодожены» выясняли отношения, Стеша с Семёном принялись за наведение порядка, стараясь, пока не миновала гроза, как можно меньше попадаться на глаза своим старшим товарищам.
– Сёмушка, я во дворе колодец видела, пойдем, посмотрим, можно ли воды набрать?
– Ага.
– И веток надо наломать, чтобы хоть худой голик сделать[10].
– Я сейчас, – послушно отозвался мальчик, но не тронулся с места.
– Ну что же ты?
– Стеш, – неуверенно протянул парень, – а чего она?
– О ком ты?
– Ну, о Гедвиге…
– Не наше дело! – строго отозвалась та. – Милые бранятся, только тешатся. Теперь поругаются, потом помирятся, а ты не встревай, уши целее будут!
– Ага. Знаю я, как они мирятся! На весь дом охи да ахи…
– Ах ты, охальник! – возмутилась Стеша и замахнулась на него: – Вот я тебе задам, будешь знать, как подслушивать!
Оробевший от такого всплеска эмоций Сёмка не стал искушать судьбу и бегом ринулся ломать ветки на голик. Ладошка у Степаниды была хоть и по-девичьи узкая, но крепкая. Да и на расправу «невеста» была скора, это «женишок» хорошо помнил ещё по прежним временам. Но девушка, и, не подумав гнаться за мальчишкой, плавной походкой направилась к колодцу. Как ни странно, вороток на срубе был цел, так
