сидишь? – проворчала баба Тоня. – Иди дверь открой богачке своей.
Маша бросила на нее укоризненный взгляд, встала из-за стола.
Баба Тоня оказалась права – на пороге действительно стояла Лика.
– Привет! Ничего, что так поздно? Ванюшка еще не спит? – спросила она, целуя Машу в щеку.
– Привет. Ты не поздно. Ванька еще не спит, – улыбнулась Маша.
– Ика! Ика! – Из кухни донесся радостный Ванькин визг, послышалось топанье маленьких ножек, и в прихожей появился Ванька собственной персоной.
– Ах, ты мой зайчик! – Лика подхватила малыша на руки, принялась целовать перемазанную кашей мордашку.
– Испачкаешься, – предупредила Маша.
– А, ерунда! – отмахнулась подруга. – Ну, как вы тут, мои хорошие?
– Все хорошо.
– А я с новостями! – Не спуская довольного Ваньку с рук, Лика прошла на кухню. – Здравствуйте, Антонина Артамоновна.
– Ну, здравствуй, раз пришла, – отозвалась баба Тоня.
– Баба Тоня… – зашипела Маша.
– А что – баба Тоня?! Время-то позднее, чего на ночь глядя по гостям шляться?
– Антонина Артамоновна права. – Лика невозмутимо улыбнулась, присела за стол, пристроила Ваньку у себя на коленях.
– Чай будешь? – Маша пыталась загладить бестактность бабы Тони.
– Буду, – Лика снова улыбнулась. – А вы, Антонина Артамоновна, не переживайте. Я по делу зашла, всего на пару минут.
– Какие у тебя могут быть дела? – пренебрежительно фыркнула баба Тоня.
– А я не по своим, я по Машиным делам зашла. – Лика потянулась за чашкой с чаем.
– Куда?! – сорвалась с места баба Тоня. – С дитем на руках собралась кипяток пить?! Ну-ка, давай Ваньку сюда, бестолковая! Еще ошпаришь пацаненка! – Она подхватила на руки протестующего Ваньку, отошла к окошку.
Лика бросила быстрый взгляд на Машу. В ответ та лишь виновато пожала плечами. Иногда баба Тоня становилась до ужаса вредной, и в такие моменты спорить с ней было бесполезно.
– Пей чай, – сказала Маша примирительно. – Есть конфеты. Будешь?
– Спасибо, я только чай. – Лика улыбнулась, но по глазам было видно, что выходка бабы Тони ее расстроила. Похоже, и в ее броне есть бреши. – Как дела с работой? – спросила она после небольшой паузы. – Есть новости?
– Мать-одиночка с маленьким ребенком на руках никого не интересует. Пойду работать на рынок или дворником, если по профилю устроиться не удастся. А может, в дворники матерей-одиночек тоже не берут?
Баба Тоня выразительно хмыкнула, но промолчала.
– Я тебе работу нашла, – сказала Лика, – по профилю и с приличной зарплатой. Хочешь?
Конечно, Маша хотела! В ее положении было грех отказываться от какого бы то ни было предложения.
– Спасибо, Лика. А что
