встречала открытой ладонью с широко расставленными, точно сети, пальцами. И ни один из них не оставлял ее приветствие без внимания.
– Дженни, привет!
– Я тебя здесь уже неделю не видел, ты снова разгуливала по крышам?
– !!! – раздался звук хлопка чужой ладони о ладонь Дженни.
– Райлен, чтоб в эти выходные без отговорок, поняла?
– А кто это с тобой?
– Добро пожаловать домой, девочка моя!
– Тебе здесь понравится, – шепнул кто-то на ухо Келен, проходя мимо. Та вздрогнула и поспешила догнать шагающую впереди Дженни.
Лишь однажды им на пути встретился человек, лицо которого странно тускнело среди изобилия местных красок. Келен запомнила тонкую и долговязую фигуру, делающей его похожим на какое-то насекомое. Взгляд его был тяжелым, окруженным сетью фиолетовых морщин. При встрече с ним Дженни опустила пятерню и молча улыбнулась.
– Кто это? – спросил мужчина. Его взор непрерывно скользил по чертам лица Келен.
– Узнаешь еще, – прозвучал странный ответ.
Тот молча обогнул их и ушел восвояси.
Если не считать этого персонажа, остальные прохожие всматривались в нее с пристальным любопытством. Одни странно двигались, почти как Дженни, шагая на пружинах, а не на собственных ногах. Лица других как будто бы покрывало понимание – абсолютно всего, начиная от сумбурных мыслей Келен и заканчивая устройством вселенной, оно не было похоже на обычное раздутое самодовольство. Третьи улыбались. Всего лишь улыбались, но делали это настолько искренне, что оставалось лишь убеждать себя в благополучии их психического здоровья. Короче говоря, на всех, кого ни встречала Келен, лежал отпечаток странной безунывности, подозрительного умиротворения и необоснованного счастья.
«Это просто нелепо».
«Что конкретно тебе не так?»
«Им словно мозги промыли. Такая радость просто неестественна».
«Это не радость, девочка. Это называется жизнью. Тебе не понять».
– Насколько я вижу, – Келен все же догнала Дженни и едва сдержалась от порыва ухватиться за ее майку как маленький ребенок, – здесь все танцуют и развлекаются, как могут. Это, конечно, хорошо, но многим ли вы так помогли?
– Больше, чем ты можешь себе представить. А знаешь почему? – Дженни остановилась возле одной из многочисленных дверей. – Пока ты сам несчастен и не нашел себе достойного развлечения, ты никому и никак не сможешь помочь.
Келен украдкой заглянула в виднеющуюся щель возле дверного косяка. Уж очень ей было интересно увидеть, как выглядел замок за пределами этого шумного коридора. Внутри было светло. Временами мелькали чьи-то неясные тени. Дженни молча толкнула дверь рукой так, что та с грохотом врезалась в стену, а затем в наступившей тишине громко произнесла:
– Здорово, ребятки. Одному любопытному
