швейцарский грюйер (раньше он настаивал на английском чеддере, но потом возникли какие-то проблемы, с которыми он не стал разбираться, и чеддер исчез), открыл вино – холодный и ароматный совиньон. Мимоходом подумал, что бабушка бы укорила его за то, что сыр и вино «заморские». Бабушка была очень патриотична – так бывает с людьми, которые благодарны новой родине. Ладно, надо будет велеть покупать лучший российский сыр. И вино. Он где-то слышал, что в России начали делать хорошее вино. Кстати, а зачем бутылку вина-то менять каждую неделю? Оно ведь не прокиснет… Ох уж эта прислуга, во всех мирах любит выпить хозяйское…
С сыром и вином он вернулся к телевизору, сел перед экраном. Новости не слишком-то радовали – где-то опять случайно сбили самолёт, где-то началась эпидемия, экономисты ждали нового кризиса, крупного полицейского чина арестовали за взятки, кинопродюсера обвиняли в том, что сорок лет назад он сделал актрисе двусмысленный комплимент, что является явным посягательством и домогательством… В России беды были одни, в других странах другие, но безмятежности и спокойствия не было нигде.
Насколько всё лучше в Срединном Мире!
А так ли уж лучше?
Виктор сделал большой глоток вина, закусил сыром.
Просто в Срединном Мире мелкие конфликты решают на уровне бургомистров и городских старейшин. Средние – гасят маги, каждый клан отвечает за ту или иную территорию. Ну, а уж если заварушка крупная или несправедливость совсем большая – дело выходит на его суд.
Но всё ли так хорошо, как он привык думать?
Если нет покоя в Изнанке, то лихорадит и Срединный Мир.
Надо, надо стряхнуть самодовольное спокойствие и заняться делами государственными посерьёзнее!
И в этот момент в дверь позвонили. Долго, уверенно.
Виктор крякнул, сделал глоток из бокала и пошёл в прихожую. Не заглядывая в глазок, открыл.
Двое мужчин. Один помоложе, интеллигентный, гладко выбритый, похожий на студента-старшекурсника или аспиранта, другой старый, седовласый и бородатый. Казалось, они были удивлены тому, как легко им открыли.
– Да? – спросил Виктор.
– Телеграмма, – сказал молодой.
– Вы что, телеграммы вдвоём носите? – удивился Виктор.
– Он стажёр, – быстро произнёс старик.
– А, – Виктор кивнул. – Логично. Ну, давайте.
– Что? – придушенно спросил молодой.
– Телеграмму!
Молодой и старый переглянулись.
– Я же говорил! – с неожиданной плаксивостью воскликнул молодой. – Мы не готовы!
– К чёрту! – выругался старый.
И вскинул руку, направляя её на Виктора.
Ощущение было – словно ударило боксёрской грушей. Случился с Виктором в юности такой конфуз, после чего он с боксом завязал.
Виктора отбросило назад шага на три-четыре, он не удержался на ногах и упал, больно ударившись
