style="font-size:15px;"> – А? Хватит шептать-то, громче говори.
– Тебе правду сказать? – проревел Вольфганг, скрывая раздражение.
– Правду, конечно.
– Когда упаду, тогда и планирую.
– Сурово. Но ты же понимаешь, что нам их так вот просто все равно не догнать. Потому что они на телеге – да еще небось на эльфийской телеге, что быстрее ветра – а мы пешком.
– Я знаю, куда они направляются.
– Так о том и речь. Нет смысла бежать до самого утра.
– Ты устал, что ли? – пробурчал Гром-Шог, тяжело пыхтящий позади. – Я могу тебя понести.
– Вот этого не надо! – отпрыгнул в сторону гном. – С меня хватило одного раза.
Замолчали. Быстрая ходьба выматывала, и, несмотря на приятную прохладу, все трое постоянно утирали пот с разгоряченных лиц. С обеих сторон из лесной чащи на дорогу волнами накатывало стрекотание кузнечиков. Роргар вспоминал родные места, суровые северные горы, в которых такие теплые, мягкие ночи случаются далеко не каждое лето. Гром-Шог думал об Ур-Сарше, чей топор сейчас покоился на его плече, и никак не мог решить, что именно сделал бы старый орк в подобной ситуации: рванул бы вперед, взгромоздив себе на одно плечо рыцаря, а на другое гнома, или попросту зарубил бы обоих, чтобы не мучиться. Вольфганг размышлял о пути, который ему предстоит пройти, о пути, который предстоит пройти его брату. Они вновь были разделены, но где-то в середине груди пустота начинала заполняться: Вольфганг чувствовал, что выбрал верную дорогу.
Луна опять нырнула в косматые облака. Тьма поглотила кроны сосен, тракт, небо – в густой черноте утонуло все, кроме крохотного клочка пламени на факеле Скалогрыза. Пришлось замедлить шаг.
– Ша! – выдохнул гном. – А ну-ка, стой!
Все трое замерли на месте.
– Что такое? – спросил Вольфганг шепотом через несколько мгновений напряженной тишины.
– Показалось, похоже, – произнес Роргар, вглядываясь куда-то во мрак впереди. – Вроде бы огонек мелькнул.
– Мелькнул, – подтвердил Рваная Морда. – Тоже видел.
– Что делать будем?
– Туши факел, дождемся луны. Нельзя, чтоб они нас заметили.
– А?
Гром-Шог протянул руку и накрыл ладонью факел, погасив огонь.
– Ни винта не вижу, – пробормотал Скалогрыз. – Похоже, все-таки…
Впереди показался огонек. Неяркий, дрожащий, едва заметный. Мигнул, пропал. Вновь появился.
– Ага, – прокомментировал гном. – Вот и цель.
Осторожно ступая, они крались сквозь непроглядную темноту, готовые к любой опасности. Огонек приближался, и вскоре стало возможно различить его владельца: невысокого худощавого старика с длинными седыми волосами, одетого в ветхий коричневый камзол. Держа в руках большой жестяной фонарь, старик высматривал что-то на земле, бурча под нос мотив старинной воинской песни.
– Зажги факел, – прохрипел Вольфганг в ухо гному. – Не надо деда
