мастерству и интеллекту, а благодаря удаче, не больше и не меньше.
Разумеется, мы можем повысить свои шансы на выигрыш, глубже изучив правила игры и игровой процесс, а также – в определенных случаях – людей, с которыми мы играем, но в конечном итоге все по-прежнему будет зависеть от того, улыбнется ли нам госпожа Удача.
И тем не менее, первые выигрыши в азартных играх создают у нас ощущение, будто мы победили «вопреки всем шансам». Выигрыш позволяет нам почувствовать уверенность в себе. Мы ощущаем ту самую эйфорию и приравниваем наш удачный выигрыш к победе в игре, где все зависит от мастерства и определенных навыков. Проще говоря, мы обманываем себя, считая, что контролируем ситуацию.
Я начал играть на собачьих бегах, когда мне было лет тринадцать. Мы часто ходили на них с моим другом и его отцом, и я всегда ставил очень мало, но в особенно удачные дни можно было выиграть вполне приличную сумму. Помню, однажды я выиграл 50 фунтов и испытал настоящий кайф от того, что так быстро превратил столь низкую ставку в такую большую сумму. Казалось, это было так легко, что я не мог дождаться следующего похода на канидром[6].
За последующие несколько лет я наверняка проиграл значительно больше, чем выиграл. Но я мог себе это позволить, так как после окончания школы сразу же устроился на работу. Дело в том, что из-за прошлых легких выигрышей я продолжал говорить себе, что следующий крупный выигрыш не за горами. Я убедил себя, будто знаю, чтó делаю.
Когда игра на собачьих бегах перестала доставлять мне удовольствие, я переключился на другие азартные игры и начал играть на игровых автоматах в пабах. Я считал, что нужно только переждать период, пока автомат на время прекращает выдавать выигрышные комбинации, чтобы потом сразу получить крупный выигрыш.
Я ходил из паба в паб, и у меня были некоторые успехи, но потом началась полоса сплошных проигрышей. Если раньше я уходил сразу после того, как выигрывал небольшую сумму, то теперь я продолжал играть в ожидании большого куша. И, разумеется, в большинстве случаев я проигрывал.
Мне надо было остановиться еще тогда, но я уже был на крючке. Я знал, что могу выиграть, и сам факт того, что я не выигрывал, приводил меня в бешенство, как быка приводит в бешенство красная тряпка. Я продолжал атаковать игровые автоматы и не заметил, как оказался в долгах, задолжав в общей сложности 5 тысяч фунтов.
Людям, которые не играют в азартные игры, бывает очень трудно понять, почему игроманы, даже проигрывая деньги часами напролет, все же считают, что контролируют себя и свое поведение. Майкл пристрастился к игре на слот-машинах. Он мог часами бросать монеты в игровой автомат одну за другой, без остановки. Он не прерывался на выпивку и даже не выходил в туалет. Почему? «Мне казалось, что автомат вот-вот начнет выдавать выигрышные комбинации».
Другими словами, он считал, что довел игровой автомат до такого состояния, когда тот был просто обязан вернуть все
Специализированный комплекс сооружений для проведения собачьих бегов. –
