в воду таракан, дергал руками и ногами, пытаясь найти иную, чем пятая точку опоры, Бэйби тихо, но отчетливо договорил:
– Еще раз выкинешь что-нибудь в этом роде, имей в виду – я иду в Отдел по борьбе со шпионажем и объясняю, зачем мне нужна запись с их здешних камер за сегодняшнее число, потом отправляю эти файлы в Отдел по борьбе с домогательствами. Ты понимаешь, чем это для тебя закончится?
Боб перестал дергаться и мрачно посмотрел на Бэйби.
– Вижу, понимаешь, – усмехнулся тот, – вот и прекрасно. Скажи спасибо, что я даю тебе шанс и не упеку за решетку сразу, но на будущее запомни – держись от меня подальше! – и, хлопнув дверью кабинки, в которой, все еще застывший в нелепой позе, сидел Боб, Бэбилон ушел.
С тех пор Боб стал держаться подальше, но иногда Бэйби ловил на себе его тяжелый взгляд, говоривший, что обида не забыта. Например, сегодня произошло нечто, что заставило Бэйби понервничать – этот хам осмелился открыто заговорить с ним. Когда сотрудники вылезли из своих отсеков на кофе-брейк и собрались в дальнем конце мужской половины отдела – рядом с офисом Мэта – Боб в своей обычной манере заявил:
– Трудишься, не покладая рук, да, Бэйби? А как насчет отдыха? В пятницу как-никак вечеринка, не шутка все-таки – стопятидесятилетие компании. Или и здесь ото всех скроешься? Смотри, друг, боюсь, руководство этого не одобрит…
Это был вызов и, хотя он вовсе не собирался идти на вечеринку, Бэбилон не мог этот вызов игнорировать.
– Отчего же, друг, – с напускной небрежностью ответил Бэйби, – я собираюсь прийти. Мне нет причин избегать общества, тем более, я не хочу быть заподозренным в нелояльности к компании – а не то служба борьбы со шпионажем начнет меня подозревать черт знает в чем, – он усмехнулся. – Впрочем, с нынешними системами безопасности их вечная бдительность выглядит смешной, не так ли? У них ведь камеры повсюду
Боб лишь зло усмехнулся, и Бэйби подумал, что, возможно, он зря так самонадеян, и стоит еще раз хорошенько обдумать – идти ли на вечеринку. Именно это он собирался обсудить с Мэтом, когда в конце рабочего дня они шли к лифтам.
Толкнув тугую дверь, обернувшись к Мэту и продолжая говорить, Бэбилон краем глаза заметил движение в коридоре – от лифта что-то стремительно метнулось прочь. Бэйби быстро обернулся, но все что он увидел – резко захлопнувшаяся дверь пожарной лестницы. Не раздумывая ни секунды, не понимая даже, что это он делает и зачем, подчиняясь какому-то первобытному охотничьему инстинкту, Бэбилон кинулся вслед за ускользающей дичью. Мэт бросился вслед за другом.
Распахнув дверь, которую в обычной ситуации он вряд ли легко сдвинул бы с места, Бэбилон выскочил на лестничную площадку и, услышав шум на ступеньках, кинулся к перилам и глянул вниз. На него смотрели ослепительно яркие голубые распахнутые от ужаса глаза. Страх, отражавшийся в этих глазах, заставил Бэйби замереть на месте – он почувствовал себя
