тебе немного вина из моих личных запасов, одного из самых удачных урожаев прошлого века. Оно подкрепит твои силы и прояснит ум.
Он налил Анне бокал вина, она молча приняла его и отпила небольшой глоток.
– Я… – взглянула она на незнакомца. – Я и не думала, что всё так серьезно. Я до последнего момента думала, что Софи просто разыгрывает меня, но, когда он… – она запнулась.
– Он ошибся, – мягко отвечал ей вампир. – Он молод и неопытен, жажда крови бушует в нем с удвоенной силой, потому он и не смог сопротивляться желанию. Я не оправдываю его, – он нахмурился, – но поверь мне, этот случай скорее исключение из правил, мы здесь никому не причиняем вреда и никогда не действуем против воли людей.
– Людей? Кто же тогда вы сами? – вздрогнув, спросила Анна. – Зачем вам нужна кровь?
– Я расскажу тебе все, – вздохнул он и присел рядом с ней на диван. – Мы пьём кровь, потому что она нужна нам для поддержания нашей долгой жизни.
– Вампиры… – недоверчиво, одними губами проговорила Анна.
– Да, мы вампиры, – кивнул он. – Хищники и убийцы по своей природе, мы берём кровь людей, она нужна нам постоянно, без неё мы будем истощены и погибнем от голода. Многие из нас, почти все, убивают своих жертв, выпивая их до конца, некоторые пьют кровь животных и сами лишаются рассудка, отдавая себя на растерзание тёмным первобытным инстинктам. Но мы здесь берём понемногу, не причиняя вреда здоровью, выпивая нескольких за одну ночь, чтобы насытиться и сохранить здоровье и жизнь.
– Зачем вам этот клуб?
– Я создал его, чтобы избежать кровопролитий и насилия на ночных улицах. Я написал устав и пригласил сюда тех вампиров, которые готовы были подчиниться моей воле. Тех, которые больше не хотели убивать. Древним уже не нужна кровь в таком количестве, чтобы ради неё лишать людей жизни, а вот молодняк стекается сюда в поисках своего пути. Роберт как раз из таких, его превратили совсем недавно, и такие как он пока не знают, как справиться со своей жаждой. Я учу их не убивать, управлять своими желаниями и не превращать свой путь бессмертия в вечную кровавую бойню.
– Вы бессмертны? – перебила его Анна, широко раскрыв глаза, изумление и лёгкий ужас читались в них.
– Практически да, – кивнул он. – Мы живём очень долго, некоторые из нас уже прожили века, совсем немногие – тысячелетия. Но основная масса погибает молодыми, если не научится справляться с проклятием вечности. И этому я тоже учу их здесь.
– Зачем же?.. Зачем мы приходим сюда и отдаём вам свою кровь? – Анна чувствовала себя как подопытное животное, которое высший разум сжимает в своей ладони и внимательно разглядывает во всех деталях, проникая в самые сокровенные тайники тела и сознания.
– Ты всё неверно поняла, – Александр внимательно и серьёзно смотрел на нее, словно прочитав её мысли. – Мы вовсе не существа высшего порядка. Мы даже не знаем, что такое наше бессмертие и откуда оно произошло. Большинство из нас бредёт во тьме в поисках истины и находит только безумие,
