оскорбления и насмешки, так что у меня теперь не кожа, а панцирь, как у черепахи, от которого отскакивают любые остроты и насмешки в мой адрес.
– Если тебе нужны доказательства того, что я не отсюда и могу свободно перемещаться, куда хочу, могу продемонстрировать. Я могу исчезнуть и снова появиться.
– Прямо отсюда? – Я не поверил ей, думая, что для этого нужен какой-нибудь аппарат, типа летающей тарелки.
– Смотри.
Эрла поднялась, сделала шаг вперед и растворилась в воздухе. Какая-то женщина, увидевшая этот момент, закричала. Эрла появилась снова, за моей спиной и напугала меня классическим «бу».
– Миров бесчисленное множество, они все разные, и по ним можно путешествовать, а можно потеряться и пропасть. Пойдем отсюда. – Эрла предложила мне уйти, потому что орущая женщина начала поднимать панику.
Мы пошли от нее по дорожке в противоположном направлении. Незнакомка принялась рассказывать мне о модели миров. Признаться, верил я ей отчасти. Нам встречались люди, с удивлением рассматривающие нас. Даже попался мой одноклассник, который сделал вид, что не увидел меня. Так ему стало обидно видеть меня с красивой девушкой. А мне, напротив, стало так приятно от мысли, что я иду с Эрлой. Пусть все думают, что она моя девушка, хоть и не надолго.
– Я готов поверить, что существуют миры, типа параллельных, которые можно открывать при помощи воображения, но мне все еще не ясно, какова моя роль в этом. Как связаны между собой эти миры и моя нестандартная внешность?
– Ха, ты, признаться, намного умнее, чем можно судить о тебе по внешности. – Съязвила Эрла.
– Я это слышал миллион раз.
– Ну, извини, я одна из того миллиона с одинаковыми мыслями.
– Не уходи от ответа.
– Ладно. Есть мнение, что человеку даются испытания за жизнь в прошлом теле. Его самые яркие провинности влияют на внешность в следующей жизни, чтобы их снова не повторить и даже искупить. Если попытаться изменить себя хирургически, то могут появиться болезни или другие вещи, которые не дадут тебе спокойно жить, пока не нейтрализуется провинность. Так вот, есть такие миры, в которых не надо ждать смерти и реинкарнации. Достаточно их пройти и грех будет нейтрализован.
– Будь я верующим в стандартные религии, я решил бы, что ты говоришь о кругах ада.
Эрла засмеялась, по-приятельски шлепнула меня по плечу и бросила оценивающий взгляд.
– Это, конечно, не ад, но приятного там мало. Зато, помаявшись несколько дней, вернешься другим человеком.
– Ад при жизни? – Я еще не верил ей и всё пытался зацепиться за догадку, что ей от меня нужно на самом деле. – А сколько дней, если конкретнее?
– Семь. По дню на мир. Если…
– Если?
– Ну, есть вероятность, что все закончится плохо.
– Семь дней, семь кругов ада. Символично. Только я не уверен, что моя внешность это отражение прежних грехов. Скорее всего, тут
