За ним остановился его кортеж. Девушки перестали разговаривать и посмотрели на них. Приглянувшиеся ему брюнетка улыбнулась, сверкнув глазами, потом они рассмеялись, и ушли взяв друг друга под руки.
В свите Нойко был профессиональный лазутчик по имени Калё. Невысокий морщинистый солдат лет 40-ка, он получил две стрелы во время последней вылазки против лагеря Ассенийцев, и приходил в себя вместе со всеми.
– Видишь эту, в синем плаще? – сказала ему Нойко.
– Да, господин офицер – ответил тот.
– Проследи где она живёт.
– Будет сделано.
Калё был очень рад, ну подумаешь найти молоденькому князьку, где красотка живёт, все равно хоть какое занятие.
Нойко стал появлятся у её дома, сопровождать её со своим отрядом, не назойливо, пару раз в день. Он смотрел на неё, но не пытался заговорить. Она старалась не смотреть на него, лишь иногда украдкой, бросала взгляд, полный любопытства, было ясно что его внимание ей крайне льстит. Нойко навёл справки и через городскую администрацию узнал, что она дочь богатого купца, мещанка, не дворянка, но из очень хорошей семьи. Заигрывать с женщиной такого ранга было нельзя, нужно было свататься, и Нойко попросил об этом Брахо. Тот сделала вид, что чрезвычайно раздражен всей этой суетой, хотя на самом деле был безмерно горд. Её звали Рошанна. Её семья была рада породниться с Нойко. Свадьбу играли во дворце, пировал весь город. Базиликку понимал, что брак степного дворянина и зажиточной горожанки, это серьёзный козырь в его руках. Как-то в библиотеке, Нойко столкнулся с Альмекой. Она не поздоровалась с ним, и сделала вид что увлечена книгой.
– Альмочка – обратился он к ней – что с тобой?
Она взяла книгу и пересела на другой стол. Нойко подошел к ней опять.
– Мы же всегда были только друзьями, и я очень ценю твою дружбу, пожалуйста не сердись.
Альмека взяла книгу пересела за самый дальний стол, было видно что она готова разрыдаться. Нойко понял что она оскорблена и обижена и решил оставить её в покое.
Он стал привыкать к жизни в городе, чистой одежде, ванным, трапезам за столом. Иногда он поднимался на городскую стену, вдыхал свежий ветер, и вспоминал степь. Однажды он yвидел, как в сторону города летят перепуганные птицы. Вдали поднималась огромное облако пыли, поднятое копытами бесчисленных лошадей. Войско кочевников возвращалось из Ассении. Нойко был готов сгореть от стыда. Пока его собратья воевали и проливали кровь, он жил здесь в неге, облачённый в парчу, да ещё и успел жениться! Собрав свой отряд, они поехали встречать земляков. Чистые, с уложенными волосами, на расчёсанных конях, в сверкающих доспехах, они выглядели, как отряд игрушечных солдат. Первые вестовые летели к ним навстречу с улюлюканьем. Их доспехи были порублены, грязные волосы слиплись, от всех страшно воняло. Никто не обратил на опрятный вид Нойко и его людей внимания, все были страшно рады их видеть. Тахтан обнял его, Нойко думал он его сейчас придушит. На его лице был свежий шрам
