«Раньше меня знали как непримиримого противника Бога. Я был готов выбросить христианство на помойку. Тогдашний лидер атеистов Роберт Ингерсолл был одним из моих ближайших друзей. Он всегда недоумевал, почему умные и влиятельные люди верят учению христианской церкви, ведь Библия – это всего лишь собрание мифов. Однажды мистер Ингерсолл предложил мне привести доказательства того, что и сам Христос, и Его учение – всего лишь мифы, что Христа вообще никогда не было. Он предложил мне написать книгу против христианства, тогда такая книга наверняка стала бы мировым бестселлером и положила бы конец христианству и его последователям. Я пообещал моему другу, что сразу примусь за работу. Семь лет в различных европейских и американских библиотеках я собирал все, что снабжало бы меня фактами о жизни Иисуса и об исторических условиях тех времен, после этого с большим воодушевлением принялся писать. Однако когда я дошел до четвертой главы, как будто кто-то проговорил мне, что я иду неверным путем и что Иисус и Его история столь же реальны, как и истории Сократа, Платона, Юлия Цезаря и многих других. Я пришел к выводу: то, чем я занимаюсь, противоречит действительности, в процессе работы я был вынужден исповедовать то, что так хотел опровергнуть. Ведь если Иисус на самом деле жил, то Он истинно Сын Божий и Спаситель мира. В тот вечер я впервые склонил колени перед Богом и молился, чтобы Он открыл мне Себя и простил мои грехи.
Следующим утром мое сердце наполнилось миром и меня переполняла вера. Я разбудил жену и рассказал ей о том, что произошло, ее лицо засияло от радости, она сказала, что с того самого дня, как я сказал ей, что собираюсь написать книгу против христианства, она молилась, чтобы Бог открылся мне. Позднее я переписал первые главы книги и продолжил работать над книгой, рассказывая о том, что Иисус Христос – Божий Сын и Спаситель мира».
После такой истории я решил, что точно должен прочитать роман «Бен-Гур: история Христа». На самом деле Льюис Уоллес больше политический деятель, военный и юрист, чем писатель! Несколько раз он был губернатором различных штатов США, был генералом северян в гражданской войне 1861—1865 годов. И за всю жизнь написал всего несколько книг, и только три его романа, по сути, выдержали проверку временем. Самый знаменитый из них, конечно, – «Бен-Гур: история Христа». С момента печати роман сразу стал бестселлером и вскоре был экранизирован. Он считается одной из самых влиятельных христианских книг ХIХ и XX веков. В итоге книга переиздавалась множество раз и выдержала около десятка экранизаций. Последний фильм «Бен-Гур» вышел относительно недавно – в 2016 году.
Мне очень понравился подход Уоллеса к написанию книги, он собрал весь доступный исторический материал и погружает читателя в достоверную эпоху Римской империи и Иудеи времен Иисуса Христа. И характеры главных героев, и архитектура, и местные обычаи, и законы, а также мифы, легенды и верования позволяют легко и живо представлять себе обстоятельства и расстановку сил той эпохи. Это само по себе удивительно, но еще более удивительно
